Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Sint-Georges de Gurat monoliet kapel is een ondergrondse kerk gegraven in een kalksteen klif, gelegen in de Lizonne vallei, ten oosten van het dorp Gurat in Charente. Oorspronkelijk een natuurlijke grot door de mens vergroot, werd het veranderd in een rots heiligdom tussen de late 11e en vroege 12e eeuw, zoals blijkt uit recente archeologische opgravingen. De toegang is via een acht meter lange gang, die leidt naar een dubbel schip gericht op het oosten-westen, gescheiden door opgegraven pilaren en bogen gesneden in de rots. Een architecturale eigenaardigheid ligt in het noordelijke schip, wiens gedeeltelijk uitgesneden wieg een koepel nabootst, terwijl het koor van het zuidelijke schip, nu in de open lucht, wordt overweldigd door een triomfboog.

De geschiedenis van deze plaats blijft gedeeltelijk raadselachtig, bij gebrek aan bronnen geschreven voor de achttiende eeuw. De eerste officiële vermelding dateert uit 1747 en roept de "rotsen van Saint-Georges" op. Archeologen nemen aan dat het diende als toevluchtsoord voor pelgrims op weg naar Santiago de Compostela via Angoulême of Aubeterre, evenals toevluchtsoord tijdens moeilijke periodes, zoals de oorlogen van de religie. Opgravingen uitgevoerd in de jaren zestig en zeventig door Michael Gervers, en vervolgens in 2017-2018 door Mylène Navetat, onthulde 13e eeuwse graven en munten, wat suggereert dat er tussen de 15e en 16e eeuw geen aanbidding meer was. Het gebouw werd gebruikt als schuur en landbouw annex, zoals blijkt uit de silo's die in de rots werden gegraven.

Gerangschikt een historisch monument in 1963 en vervolgens in 2015, de Saint-Georges kapel is omgeven door lokale legendes. Een van hen zegt dat zijn klokken, ooit gelegen op het plateau met uitzicht op het dorp, verborgen waren in een nabijgelegen bron genaamd "Gabard's Hole" om ze uit de Hugenoten te verwijderen. Een andere populaire traditie schrijft zijn toewijding aan St George toe, vanwege een hypothetische voltooiing op 23 april, de dag van zijn feest. De site, die in 2015 door de gemeente is overgenomen na de aankoop van dertien percelen, heeft sindsdien geprofiteerd van ontwikkelingen om haar toegang en toeristische ontwikkeling te vergemakkelijken.

De kapel wordt architecturaal onderscheiden door zijn centrale bekken, waarschijnlijk gebruikt om runoff water of voor liturgische doeleinden te verzamelen, en door externe opgravingen die kunnen overeenkomen met oude hermitagecellen, vergelijkbaar met die van Bellevau bij Angoulême. Deze ontwikkelingen, samen met de twee ontdekte funeraire ruimtes, benadrukken de complexiteit van deze site, zowel een plaats van eredienst, geheugen als later landbouwgebruik. De uiteindelijke rangschikking in 2015 maakte het mogelijk de datum en de geschiedenis ervan te verduidelijken en tegelijkertijd het behoud ervan voor toekomstige generaties te waarborgen.

Externe links