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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella Notre-Dame de Benva, detta anche Notre-Dame de Belval o des Salettes, è una cappella cattolica costruita nel XV secolo (1458) a Lorgues, nel Var, su una strada secondaria sulla strada per Compostela. Il suo nome provenzale "Ben vai" evoca il suo ruolo protettivo per i viaggiatori. Secondo la leggenda, è stata fondata nel ringraziamento per la scomparsa di una bestia feroce che terrorizza la regione. La cappella, dedicata all'Annunciazione, ospita affreschi eccezionali dei primi del 1510, raffiguranti scene del Purgatorio, del Paradiso e della Bibbia, attribuite ad un pittore piemontese o ad Hans Clemer.

Fu un monumento storico nel 1929, la cappella subì diversi restauri, in particolare nel 1931, 1958, 1984 e 1990-1995, sotto l'impulso dell'associazione Amici di Saint-Ferréol e dei vecchi Lorghi e del comune. La sua campana originale del 1655, fusa durante la Rivoluzione, fu sostituita nel 1840. Nel 1988 furono poste delle griglie per proteggere gli affreschi dal vandalismo. Tra il 2013 e il 2016, un importante restauro si è concentrato sulla struttura, sul tetto e sul campanile, in parte finanziato dal DRAC.

Gli affreschi, studiati nel 1870 da Abbé Bérard, illustrano intensa devozione locale. Sotto il portico è l'Annunciazione, San Martino e San Bernardo, mentre all'interno del Purgatorio gli angeli che offrono rinfreschi alle anime. L'ultimo giudizio e l'Inferno, parzialmente cancellato, permettono a San Michele di rimanere terrorizzando il demone. Queste opere, tra le rare rappresentazioni medievali del Purgatorio in Provenza, testimoniano un'arte religiosa segnata da influenze alpine e credenze escatologiche del tempo.

Fino al 1942, un sentiero sotto il portico collegava Lorgues a Entrecasteaux. La cappella, proprietà comunale, rimane un sito di patrimonio attivo, legato alle leggende locali e alla storia dei pellegrinaggi. La sua altare barocca e la pittura dell'Annunciazione, restaurata nel 1989, completano un notevole insieme artistico, riflettendo la pietà e l'arte medievale provenzale.

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