Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Priorij van Notre-Dame-du-Vilar, gelegen in Villelongue-dels-Monts in de Pyrénées-Orientales, is ontstaan in de 11e eeuw onder de naam Sancta Marie de Vilari. Deze villa (boerderij of afgelegen gehucht) was afhankelijk van Villelongue, gelegen aan de voet van de Albères. De site, bezet uit de oudheid, zoals blijkt uit de ontdekking van een Romeinse tempel van de eerste eeuw voor Christus tijdens opgravingen in 1998, werd een christelijke plaats van aanbidding genoemd voor het eerst in 1089. Op die datum gaven Na Adalaiza en zijn zoon Arnau een mas aan de Augustijnse Priorij van St. Mary van Lladó, op voorwaarde dat zijn inkomen terugkeerde naar de kerk van St. Mary van Vilar.

De huidige Romaanse kapel werd gebouwd in het begin van de 12e eeuw en gewijd in 1142 door de bisschop van Elne Udalgar I van Castelnou. Het keurt een Latijns kruisplan goed, met een uniek gewelfd schip in een gebroken wieg, een absidiole transept en een halfronde apse versierd met romaanse fresco's. Het klooster, geleid door reguliere kanunniken van Sint Augustinus, bloeide tot de Franse Revolutie, die haar feodale inkomen afschafte. In 1802 verkocht Pierre Barraca, de laatste eerdere locatie, het begin van een lange achteruitgang: verlatenheid, gedeeltelijke ontmanteling (het klooster werd in 1924 naar de regio Parijs vervoerd) en progressieve afbraak.

De kapel werd in 1993 gered door Lucette Triadou, die een ambitieuze restauratie lanceerde. Het klooster, gekocht en gerepatrieerd, wordt in situ gereconstitueerd, ondanks het verdwijnen van twee hoofdsteden. Sinds 2005 is de priorij de thuisbasis van een Roemeense orthodoxe monarchische gemeenschap, die haar spirituele roeping volhoudt. De site is ook gastheer van een lyrisch en middeleeuws festival sinds 1994, en heeft hulde gebracht sinds 2023 aan kapitein Paul Berge, de held van de Eerste Wereldoorlog in Roemenië.

De architectuur van de kapel weerspiegelt haar turbulente geschiedenis: wieggewelven, cul-de-vier apses, en 12e eeuwse fresco's die een vals gordijn vertegenwoordigen, apostelen en een mandorla omgeven door de symbolen van de evangelisten. De funeraire inscripties op de gevel en de boogbelt met volle hanger herinneren aan het middeleeuwse verleden. Tegenwoordig combineert de priorij het Romaanse erfgoed, het orthodoxe kloosterleven en de culturele invloed, met behoud van de sporen van zijn transformaties, van Augustijnse canons tot Roemeense monniken.

De site wordt ook gekenmerkt door onverwachte historische banden, zoals die het verenigen van kapitein Paul Berge Een gedenkplaat herinnert aan zijn confrontatie met een jonge Duitse officier, Erwin Rommel, toekomstige Desert Fox, gewond voor het eerst in deze aflevering. Dit detail illustreert hoe deze bescheiden plaats in de Pyrénées-Orientales indirect een grote Europese bestemming heeft gekregen.

Externe links