Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Notre-Dame-des-Vertus kapel, gelegen in La Flèche in de Sarthe, vindt zijn oorsprong in het Gallo-Romeinse tijdperk, op een kruispunt van Romeinse wegen tussen Le Mans en Angers en Tours in Laval. Dit eerste heiligdom, gewijd aan Saint Ouen, werd de eerste parochie van de stad voordat werd herbouwd in de 11e en 12e eeuw onder de impuls van Jean de Beautency, seigneur van La Flèche. Het romaanse portaal, dat vandaag nog zichtbaar is, dateert uit deze periode.

In de 14e eeuw veranderde het gebouw zijn naam in de kerk van Sint Bartholomeus, afhankelijk van de priorij van Sint Thomas. Het werd tussen 1644 en 1674 gerestaureerd door de Jezuïeten van het Koninklijk College van La Flèche, met financiële steun van Lodewijk XIII. Deze werken transformeren de kapel tot een bedevaartsoord gewijd aan Notre-Dame-des-Vertus, geïnspireerd door het heiligdom van Aubervilliers vereerd door de koning. De Jezuïeten zetten een rijke collectie standbeelden, schilderijen en educatieve meubels op in het kader van de Counter-Reform.

Tijdens de Franse Revolutie werd de kapel verkocht als nationaal eigendom in 1791 en vervolgens gekocht in 1794 door mevrouw Coquiny-Desprez, die het herstelde om te aanbidden. In de 19e eeuw overhandigde Abbé Gourmenault-Desplantes het terug aan de parochie van Saint-Thomas, wat leidde tot een nieuwe restauratiecampagne onder leiding van Jezuïet-architect Stanislas Tournesac. De glas-in-lood ramen, verwoest in 1944 tijdens geallieerde bombardementen, werden hersteld na de bevrijding. In 1934 werd de kapel genoemd als historische monumenten, met behoud van het architectonische en meubilair erfgoed, waaronder houtwerk geclassificeerd in 1906.

Het gebouw, van eenvoudig design met een uniek schip en een plat nachtkoor, behoudt Romaanse elementen (Portail du XIIe siècle), 17e-eeuwse toevoegingen (laterale kapellen, sacristie) en een rijk interieur. De geglazuurde gewelf, versierd met Marian litanie en plantenmotieven, evenals de glas-in-lood ramen van Antoine Lusson (1848) illustreren zijn artistieke erfgoed. De kapel herbergt ook 17e en 18e eeuwse terracottabeelden, waaronder een Maagd met Kind overgebracht in 1762 na de verdrijving van de Jezuïeten.

Vandaag blijft de Notre-Dame-des-Vertus kapel een plaats van aanbidding en bezoek, dagelijks geopend. De geschiedenis weerspiegelt de religieuze en architectonische evolutie van La Flèche, van Gallo-Romeinse afkomst tot moderne restauraties, waaronder de beslissende invloed van Jezuïeten en lokale sponsors zoals Louis XIII.

Externe links