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Origine et histoire

La chapelle Saint-Fraimbault fait partie de l’église Saint-Georges de Saint-Georges-de-la-Couée, dont les origines remontent au XIe siècle avec un modeste oratoire agrandi au XIIe siècle. À cette époque, les murs furent surélevés de 2 mètres, la nef allongée de 12 mètres, et une abside voûtée en cul-de-four fut ajoutée. Les ouvertures romanes élargies et les chapiteaux sculptés (représentant des forgerons, Daniel dans la fosse aux lions, et des motifs végétaux) témoignent de cette transformation majeure pour accueillir une population grandissante.

Au XVIe siècle, une chapelle latérale à deux travées fut construite au sud, financée par les paroissiens et la famille de Clermont, seigneurs locaux. Ce projet, mené par Jacques Coueffé (receveur général), Pierre Gigoul (procureur de la fabrique) et Pierre Ragueneau (prêtre), allie style gothique et ornementations Renaissance. Un pendentif sculpté porte les armes de Thomas de Clermont, et la chapelle abrite une Vierge à l’Enfant en bois (XIIIe–XIVe siècle) ainsi qu’un reliquaire contenant des fragments de saint Fraimbault.

Le chœur conserve des colonnes du XIIe siècle, initialement destinées à une voûte romane finalement reconstruite à la Renaissance (XVIe siècle) avec les armes des Clermont. La nef, épurée, cache des fresques des XVe–XVIe siècles sous son enduit. Des statues du XVIIe siècle (saint Augustin, sainte Marguerite) et un groupe en terre cuite de 1597 (Saint Georges terrassant le dragon), attribué à l’atelier de Matthieu Dyonise, complètent le décor. La chapelle fut classée monument historique en 1968, et son tableau du XVIe siècle, restauré en 2024, fut légué par Michelle Huguet, veuve d’un seigneur local.

À l’extérieur, le clocher couvert de bardeaux de châtaignier abrite une cloche offerte en 1816 par la famille de Montesquiou Fezensac, bénie sous le nom de Clodoalde Éloïde. Les blasons des Clermont d’Amboise, visibles au-dessus de la porte sud, rappellent leur contribution financière. L’édifice illustre ainsi l’évolution architecturale et religieuse de la Sarthe, marquée par l’influence des familles seigneuriales et la dévotion paroissiale.

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