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Origine et histoire

Le château de Charras, situé dans la commune éponyme en Charente, fut construit au XVIIe siècle, avec des aménagements ultérieurs au XVIIIe siècle. Il appartenait initialement à la famille de La Laurencie, qui en fut propriétaire jusqu’à la Révolution française. En 1766, Noël-Bertand de La Laurencie, marquis de Charras, était le seigneur des lieux. Malgré son statut de noble, il échappa aux persécutions révolutionnaires en raison de son état de santé, mais sa sœur et son épouse furent exécutées pour « complicité d’émigration ». Le domaine, partiellement détruit par un incendie vers 1850, fut restauré par un propriétaire nommé Alary (ou de Saint-Alary), qui modifia notamment la partie centrale en y ajoutant une balustrade.

Le château se distingue par son corps de logis en fond de cour, entouré autrefois de pavillons, et son bâtiment principal du XVIIe siècle, couvert d’une toiture en pans brisés. Une tourelle en pierre du XVe siècle, une orangerie, une ferme et trois terrasses avec escaliers et balustrades complètent l’ensemble. Les caves, reconstruites pour servir de réservoirs d’eau, reflètent les adaptations nécessaires dans cette région calcaire aride. Le domaine inclut aussi un logis avec une tour semi-circulaire près de l’église. Inscrit aux monuments historiques en 1992, le château fut également la propriété du comte Joseph de Beynac pendant l’entre-deux-guerres.

L’architecture du château mêle des éléments défensifs médiévaux, comme la tourelle du XVe siècle, et des ajouts classiques des XVIIe et XVIIIe siècles. La grille d’entrée imposante et le portail près de l’église soulignent son importance dans le paysage local. Les jardins, structurés par des allées de tilleuls, des murets et des balustrades, ainsi que les éléments hydrauliques, témoignent d’une volonté d’allier utilité et esthétique. Le fronton curviligne du bâtiment principal arbore les armes de la famille de La Laurencie, rappelant leur longue domination sur ce domaine.

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