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Origine e storia

Il Castello di Ampoigné, noto anche come Castello della Corte, è un edificio situato all'ingresso del comune di Ampoigné, a Mayenne, vicino alla chiesa parrocchiale. La sua storia risale al XIII secolo, dove il sito era già fortificato dalle famiglie feudali angeliche. La famiglia Ampoigné, i cui stemmi erano d'argento con bocche a sei pezzi, fu il primo proprietario conosciuto, dall'11 al XIII secolo. Questi signori dovevano rendere omaggio a Château-Gontier e custodire la porta di Saint-Rémy.

All'inizio del XVII secolo, la famiglia di Heliand, dalla nobiltà locale, costruì l'attuale castello sui resti della vecchia fortezza. Questo edificio, con un padiglione e una scala monumentale, fu ampliato nel XVIII secolo dall'aggiunta di una casa indipendente. Entrambe le parti del castello, così come le sue torrette di ingresso, sono stati elencati come monumenti storici nel 1987.

I signori di Ampoigné furono succeduti tra diverse famiglie influenti, come i Cheorchins (XIII-XIV secolo), il Tour Landry (XV-XVIth secoli), e la Maillés della Torre Landry. Nel 1609 Giovanni d'Héliand, segretario del re, acquisì la signoria e costruì l'attuale castello. I suoi discendenti, come René d'Héliand (1601–59), capitano di fanteria e governatore di Verdun, segnarono la storia del luogo. Una leggenda del XVII secolo evoca anche una presunta miniera d'oro nel castello ben, mai confermata.

Il castello passò poi alla famiglia di Champagné nel 1885. La sua architettura, combinando elementi rinascimentali e classici, riflette le trasformazioni associate all'ascesa sociale degli ufficiali reali dopo le guerre di religione. Il frontone triangolare, le torrette rotonde che circondano il cancello, e la scala a doppia rampa sono esempi notevoli di questo.

L'interno conserva una scala monumentale con un arco strisciante originale, mentre il frontone esterno porta le tracce di uno scudo mutilato. Il castello, anche se privato, rimane un simbolo del patrimonio signorile e architettonico di Mayenne, legato alla storia delle famiglie nobili locali e alle evoluzioni politiche di Anjou e Maine.

Infine, il sito à ̈ conosciuto anche per un pittoresco aneddoto: nel 1688 Jean Leroux, ex ufficiale, pretendeva di aver scoperto l'oro nel pozzo del castello. Un'indagine sommaria è stata condotta, ma non è stato seguito alcun sfruttamento, lasciando dubbi sulla realtà di questa miniera d'oro o un semplice solfuro di ferro con riflessi dorati.

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