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Origine et histoire

Le château d’Ansouis, fondé au Xe siècle sur un piton rocheux, est l’une des plus anciennes forteresses de Provence. Propriété successive des familles de Forcalquier puis de Sabran, il contrôlait stratégiquement la vallée d’Aigues, axe majeur entre le Rhône et la Méditerranée. Son donjon médiéval, entouré de remparts et de tourelles, fut partiellement détruit aux XVe–XVIe siècles, avant d’être transformé en château de plaisance après les guerres de Religion. Les modifications majeures datent du XVIIe siècle, avec l’ajout d’un logis seigneurial de style Renaissance et d’un escalier monumental à volées parallèles.

Classé Monument Historique en 1948 à l’initiative de la duchesse de Sabran-Pontevès, le château conserve deux styles architecturaux distincts : médiéval (salle d’armes, prison, chapelle) et Renaissance (salons d’apparat, jardins terrassés). Les jardins, aménagés sur d’anciennes fortifications, incluent un jardin de la duchesse de 227 m2 et des statues de lions. Le site fut vendu à la bougie en 2007, avec une surenchère notable de Pierre Cardin, avant d’être acquis par les propriétaires actuels en 2008.

L’histoire du château est marquée par des conflits familiaux, comme le partage litigieux de l’héritage Sabran-Pontévès en 1973. Au XIXe siècle, le duc de Sabran y fit construire une nouvelle chapelle (aujourd’hui détruite) et réaménagea les jardins. Les décors intérieurs en gypserie, les écuries, et une terrasse d’accès depuis le village complètent cet ensemble composite, témoin de dix siècles d’histoire provençale.

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