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Origine et histoire

Le château d'Avigneau, situé dans le hameau éponyme à Escamps (Yonne), est un édifice d’origine Renaissance profondément remanié au XVIIe siècle. Propriété privée non ouverte à la visite, il se distingue par son plan rectangulaire initial cantonné de trois tours rondes, ses douves partiellement conservées, et un pont en pierre à trois arches. Le corps de logis, datant des XVe-XVIIe siècles, arbore une façade principale symétrique avec deux portes à frontons et des lucarnes triangulaires. Des éléments anciens subsistent, comme une tourelle carrée abritant un escalier en vis et une salle voûtée.

L’histoire du château est marquée par des personnalités illustres : François Ier y séjournait en 1541, suivi par l’amiral de Coligny et le jeune Louis XIV en 1652, accompagné de sa mère Anne d’Autriche. Le domaine, transmis par alliances (famille de Chastellux, Boucherat de la Rocatelle), fut acquis en 1661 par Thomas Marie, maire d’Auxerre anobli pour son rôle durant la Fronde. Après des changements de propriétaires au XIXe siècle, dont l’antiquaire Arsène Jouan, le château fut sauvé de la ruine en 1924 par Hugues Roux avant son inscription aux Monuments Historiques en 1988.

Architecturalement, le château allie des vestiges médiévaux (arcades gothiques, porte Renaissance) à des ajouts classiques, comme le pavillon ouest du XVIIIe siècle, caractérisé par son toit à la Mansart et sa maçonnerie mixte pierre-brique. Le portail d’entrée, daté de 1733, et les balustrades font partie des éléments protégés depuis 1988. Le site, bien que privé, peut être admiré depuis un sentier piéton longeant les douves conservées.

Les archives révèlent un plan de 1782 décrivant un quadrilatère fortifié avec cours d’honneur et communs, aujourd’hui partiellement disparus. Parmi les curiosités, on note des éléments réemployés au XXe siècle, comme des arcades provenant d’un cloître pyrénéen. Le château illustre ainsi les transformations successives d’une demeure seigneuriale, entre fonction défensive originelle et résidence d’agrément.

La protection de 1988 couvre les façades et toitures du logis du XVIIe siècle, le pigeonnier, le portail d’entrée, ainsi que les balustrades et clôtures. Le château reste un témoignage de l’histoire locale, lié à des figures nationales (Coligny, Louis XIV) et à des familles nobles bourguignonnes, tout en incarnant les évolutions architecturales entre Renaissance et époque classique.

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