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Origine e storia

Il castello di O, situato a Mortrée a Orne, è una casa costruita alla fine del XV secolo, poi ristrutturata nel XVI e XVIII secolo. Si trova su un'isola formata dalle acque del Mille, 1 km a nord-est del comune. Questo castello, parzialmente classificato come monumento storico dal 1964, succede ad un'antica fortezza medievale dell'XI secolo, culla di un'illustre famiglia normanna, tra cui Robert d'O, compagno di Robert I di Normandia nel 1035 durante un pellegrinaggio in Terra Santa.

La costruzione dell'attuale castello fu iniziata da Robert VII di O, ucciso ad Azincourt nel 1415, poi proseguito dai suoi discendenti, tra cui Giovanni I di O, cameralain di Carlo VIII, e Giovanni II di O, capitano delle Guardie del Corpo di Enrico II e Grand Sénéchal di Normandia. Nel XVI secolo, François d'O, carino d'Henri III, abbellì il castello prima di portarlo al fallimento a causa delle sue spese eccessive. Nel 1616 la terra fu eretta come marchesato per Alexandre de La Guesle, poi acquistata nel 1648 da Pierre de Montagu. Dopo diversi cambiamenti di proprietari, tra cui la famiglia Rocques nel 1795, la proprietà fu venduta e smembrata nel 1878.

Il castello, in parte costruito su palafitte, presenta un'architettura che combina stili gotici e rinascimentali. Il suo ingresso principale, situato nell'ala est, mantiene un aspetto gotico, mentre l'ala ovest, incorniciata da torri di pepe, si apre ampiamente attraverso le finestre. Il cortile interno, circondato da una galleria intagliata e da una torretta poligonale, ospita un walker risalente al primo Rinascimento. La proprietà comprende anche un'arancione, una cappella del XIX secolo, e un parco con giardini, un complesso sistema idraulico (river, canali, stagno) e un mulino.

Fu un monumento storico nel 1964 per i suoi elementi principali (castello, colomba, bacino), il sito fu restaurato dal 1973 da Jacques e Yolande de Lacretelle. Le protezioni si estendono anche al parco, agli edifici agricoli e al sistema idraulico, registrato nel 2002. Il castello illustra così l'evoluzione architettonica e sociale di una signoria normanna, dalle guerre medievali al Rinascimento.

I giardini, organizzati in praterie, orto e frutteto, sono circondati da pareti, mentre il parco, circondato da pareti recintate e rivestite di vialetti, incorpora elementi idraulici notevoli. Il mulino, con la sua baia e valvole, testimonia l'ingegnosità tecnica del tempo. Oggi, il castello di O rimane un esempio conservato del patrimonio normanno, che unisce storia, architettura e natura.

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