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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Usson, situato su uno sperone roccioso sul bordo dell'Aude vicino alla frazione di Usson-les-Bains (Commune di Rouze, Ariège), è menzionato per la prima volta nel 1035. Apparteneva ai signori di So e Alion, vassalli del conte di Foix. Durante la crociata contro gli Albigeoi, Bernard d'Alion, pur avendo prestato fedeltà a Simon de Montfort, protesse i catari e inviò soldati all'assedio di Montsegur (1244). Sentato per l'eresia nel 1258, morì sul rogo di Perpignan.

Dopo la fine dei conflitti legati al catarismo, il castello perse il suo interesse strategico con il trattato dei Pirenei (1659), che rimosse il confine spagnolo. Fu smantellato nel 1638 per ordine di Richelieu. Nel 1711 Luigi XIV vendette il castello e il Donezan al marchese di Bonnac, che lo fece ristrutturare dall'architetto Victor Canas tra il 1712 e il 1713, aggiungendo tre torri per farne una casa. La proprietà fu confiscata durante la Rivoluzione, e il castello servì come cava di pietra.

I resti attuali, tra cui una dungeon pentagonale e una torre residenziale, sono stati elencati come monumenti storici nel 1978 (amended nel 1996 e nel 1997). Dal 1999, le ex scuderie del XVIII secolo hanno ospitato la Donezan Heritage House, esponendo oggetti da scavi. Dopo il consolidamento (2018), la torre è stata aperta al pubblico nel 2020. Il sito è attraversato dal GR7 e dal GRP Tour du pays du Donezan.

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