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Origine e storia

Il Castello di Beaufief, situato a Mazeray a Charente-Maritime, ha le sue origini nel XIII secolo, anche se i primi documenti scritti della sua signoria sono apparsi solo al tempo di Enrico III (XVI secolo). Il primo attestato seigneur, Jean d'Abillon, vescovo e poi sindaco di Saint-Jean-d'Angely nel 1582, ingrandisce la proprietà acquisendo parte della châtellenie du Cluzeau. Il seigneury rimase nella sua progenie fino al XVIII secolo, nonostante le vendite successive legate alle difficoltà finanziarie, in particolare nel 1680, quando François de Riveron (spouso di un'erede di Abillon) divenne il suo proprietario.

Nel 1768, René-Joseph-Benoît Perraudeau, avvocato e futuro sindaco di Saint-Jean-d'Angély, acquistò la proprietà e ricostruì il castello sulle fondamenta medievali, riutilizzando i materiali originali. Unto dall'acquisto di un ufficio come segretario del re, spinge la sua famiglia nell'aristocrazia locale. Il suo bisnonno, Joseph-Edouard Perraudeau de Beaufief (1821-1908), si distinse nel XIX secolo come creatore della località balneare di Ronce-les-Bains. Il castello rimase nella famiglia Perraudeau fino al 1896, prima di passare al Masson de La Sauzaye, poi venduto nel 1922 a Henri-Julien-Alexandre Laborde.

Salvato dalla rovina del XX secolo dal conte Jehan della Torre di Geay e sua moglie, il castello è stato restaurato negli anni '70-1980, vale la pena ai suoi proprietari la Sazerac Cup (1982) e il Prix Chefs-d'oeuvre en peril (1984). La sua architettura combina una casa rococò con un parco in stile francese e una cappella Luigi XV. Le facciate, rampa in ferro battuto, legno e stucco della cappella sono state classificate come Monumenti Storici dal 1973. Oggi il castello non è aperto a visitare.

La tenuta comprende anche una colomba del XVII secolo con lo stemma Collincourt, un giardino tradizionale racchiuso con pareti, e un parco inglese piantato con aceri e fascino. I sotterranei medievali, a partire dalle volte del XIII secolo, un tempo collegarono il castello a Saint-Jean-d-Angely. L'ingresso storico è stato segnato da due pilastri decorati con leoni, ormai andati.

La famiglia Perraudeau ha segnato profondamente la storia del luogo: Pierre-Auguste Perraudeau (1701-1781), procuratore e sindaco, a volte è stato citato come proprietario nel 1763, anche se gli archivi confermano l'acquisto da suo figlio René-Joseph-Benoît. I loro discendenti, come Antonine-François-Auguste Perraudeau de Beaufief (1836-1896), perpetuano l'eredità fino alla sua estinzione. Il castello passò poi al Masson de La Sauzaye, tra cui Marie-Pierre-Henry, che morì per la Francia nel 1915.

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