Origine et histoire du Château de Berzy-le-Sec
Le château de Berzy-le-Sec est un ancien château fort dont les origines remontent aux XIVe ou XVe siècles, avec des remaniements majeurs au XVIe siècle. Situé sur la commune déléguée de Berzy-le-Sec (intégrée à Bernoy-le-Château, Aisne), il fut partiellement détruit lors des bombardements de 1918, après avoir été habité jusqu’à cette date. Ses ruines, classées monuments historiques en 1926, illustrent une enceinte quadrangulaire flanquée de tourelles, typique de l’architecture défensive médiévale.
Le château fut acquis vers 1445 par Pierre de Louvain, seigneur qui entreprit sa reconstruction ou son remaniement. L’édifice, organisé autour d’une cour centrale, présentait des éléments défensifs marquants : une porte en tiers-point surmontée d’un mâchicoulis, une herse, et un système de pont-levis. Une chapelle du XVIe siècle, voûtée en croisées d’ogives, protégeait symboliquement l’entrée, tandis qu’un bâtiment oriental, mieux conservé, conservait des traces de fenêtres rectangulaires ajoutées postérieurement.
Les vestiges actuels révèlent une enceinte de 40 × 50 mètres, avec des tourelles d’angle et des contreforts renforçant la structure. Le côté nord, aujourd’hui disparu, contrastait avec le flanc est, préservé. Une basse-cour, dont il ne reste que des traces, s’étendait devant le château, face aux attaques potentielles. Un médaillon sculpté, représentant des armoiries partielles (trois jumelles à senestre), provenait du château et est aujourd’hui conservé au musée de Soissons.
L’architecture du château mêle des caractéristiques médiévales (mâchicoulis, assommoir, fossés) et renaissantes (fenêtres élargies, chapelle ornée). Les matériaux, comme le calcaire soigneusement appareillé, soulignent le soin apporté à sa construction. Les dommages subis en 1918 ont figé le site dans un état de ruine, offrant un témoignage brut de son évolution architecturale sur près de cinq siècles.
Les études archéologiques et historiques, notamment celles de Jean Mesqui et Christian Corvisier, ont permis de documenter son histoire. Le château illustre les transformations des demeures seigneuriales en Île-de-France et Picardie, entre fonction défensive et résidentielle. Son classement parmi les monuments historiques en 1926 a permis la préservation de ses vestiges, aujourd’hui accessibles près de l’église romane de Berzy-le-Sec.
