Origine e storia
Il Castello di Cambayrac, situato a 3 km a ovest del villaggio di Castanet (Tarn-et-Garonne), è un complesso architettonico composito, caratterizzato da successivi cambiamenti tra il XVI e il XIX secolo. Originariamente, fu un castello medievale legato alla signoria di Castanet, di proprietà della famiglia Armagnac de Castanet del XIII secolo. Il sito, occupato alla fine del Medioevo, conserva tracce di un primo corpo di case costruito nel XV secolo, così come una cappella fondata nel 1467 da Jean de Castanet, probabilmente con una vocazione funeraria familiare. Le grandi trasformazioni si sono svolte nel XVI secolo (logis, colombe), XVII secolo (chapelle redone nel 1672), XVIII secolo (farm con cortile quadrato) e XIX secolo (grain mill, raccordi interni).
La tenuta, organizzata intorno ad una casa rettangolare accessibile da un'eccezionale torre di scale, comprende una cappella a due spa, comuni a forma di L, una fattoria chiusa, un enorme colombecote su portici (fine XVI?), e una mansarda isolata. I materiali, come calcare e arenaria, coperture ardesia, piastrelle piane o lauze, riflettono le risorse locali. La cappella, originariamente fondata nel 1467, fu ricostruita nel 1672 sotto il nome dell'Assunzione, dopo che Antoine de Castanet ottenne il permesso dal vescovo di Rodez di celebrare gli uffici lì, sostenendo che la chiesa parrocchiale era remota. La casa, ristrutturata nel XVIII secolo dopo il matrimonio di François de Castanet con Catherine de Bérail, vede i suoi interni rimodellati in salotti e stanze, mentre l'agriturismo è completato da edifici agricoli.
La rivoluzione segna un punto di svolta: confiscata come proprietà nazionale dopo l'emigrazione degli eredi di François de Castanet (m. 1792), la proprietà fu acquistata dalla vedova. Nel XIX secolo, la casa subì modifiche interne (camini in marmo, tetto conico) e la porta dell'azienda fu datata 1852. Dopo un periodo di abbandono (1978-1998), i restauri sono stati intrapresi dal 2000, ma il lavoro nel 2013 ha alterato irremediabilmente gli interni, rimuovendo camini, pavimenti in parquet e partizioni storiche. Monumento storico nel 2006 (façades, tetti e tutti gli annessi), il castello è ora trasformato in un affitto arredato, che offre sei camere in un ambiente conservato di 100 ettari.
L'etimologia del nome Cambayrac, attestato nella forma latina Campus Aerati nel 1515 ("Field of Aerius"), è considerato fantasioso da Canon Gayne, che preferisce un'origine gaulish: il nome di persona Cambarius combinato con suffisso -acus, che significa "properità di Cambarius". La proprietà, intrinsecamente legata alla signoria di Castanet, passò dalle mani dei Faudoas a quelle dell'Argnac nel 1377, quando Pierre d'Armagnac ereditato dal matrimonio. I suoi discendenti adottarono quindi il nome Castanet, marcando duramente la storia del luogo.
Gli elementi architettonici più antichi, come i latrini del XV secolo o le baie dei comuni, testimoniano una continua occupazione medievale. La cappella, rispetto ad altre fondazioni private della regione (la Madonna della Grazia a Lacapelle-Livron, 1472), illustra la pietà seigneuriale e la necessità di luoghi di culto accessibili. La colombacota, risalente alla fine del XVI secolo, e l'agriturismo con un cortile quadrato, costruito a fasi, riflettono l'organizzazione economica della tenuta, tra agricoltura, allevamento e stoccaggio di colture. Materiali e tecniche (candele, scale a vite, muratura in pietra) enfatizzano l'adattamento alle risorse locali e alle esigenze funzionali.
Oggi, il Castello di Cambayrac incarna sia un patrimonio architettonico conservato che le sfide della conservazione. La sua protezione sotto i Monumenti Storici copre tutti gli edifici (oltre l'agriturismo), ma le recenti trasformazioni hanno cancellato parte della sua autenticità interiore. Il sito, aperto all'affitto, perpetua una vocazione di accoglienza, richiamando al contempo i cambiamenti di una tenuta seigneuriale che divenne una fattoria, poi una residenza contemporanea.
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