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Origine et histoire

Le château de Champiré, situé à Grugé-l'Hôpital dans le département de Maine-et-Loire, est un édifice dont les origines remontent au XVe siècle. À cette époque, il s’agissait d’un manoir fortifié entouré de douves, doté de quatre tours dont seule la tour sud subsiste aujourd’hui. Ce château primitif, relevant de la baronnie de Pouancé, comportait également un pont-levis, témoignant de son caractère défensif initial. Les vestiges conservés incluent une cheminée d’époque à l’étage et une partie du gros-œuvre.

Au milieu du XVIIIe siècle, le château est profondément transformé en demeure d’agrément. En 1767, Joachim-André Aveline de Narcé acquiert le domaine et entreprend, entre 1768 et 1770, la reconstruction de l’aile nord sous la direction de l’architecte angevin Étienne-François Chaintrier. Cette nouvelle aile, plus haute que l’aile ouest médiévale, adopte un style classique avec une façade à cinq travées et un fronton triangulaire. Les travaux, documentés par un « livre des principaux ouvrages » tenu par Aveline de Narcé, marquent la transition du château en résidence aristocratique.

Le château conserve des éléments paysagers remarquables, comme deux bassins aménagés dans le cours de l’Arraise, vestige possible des anciennes douves. Un tulipier de Virginie ombrage la façade nord, tandis qu’un pont permet d’accéder aux communs et au chenil, construits pour certains au XIXe siècle (écuries et orangerie). Le site, qui accueille au XVIIe siècle des figures comme Mme de Sévigné ou Mlle de Lavergne (future Mme de Lafayette), est inscrit aux monuments historiques en 2002 pour son château, ses communs et son terrain d’assiette.

En 1940, le maréchal Leclerc séjourne brièvement au château, ajoutant une dimension historique moderne à ce monument. Les éléments protégés incluent l’intégralité du château (aile ancienne et reconstruction de 1770), les façades des communs, ainsi que les bassins et le terrain environnant. Le domaine illustre ainsi l’évolution architecturale et sociale d’une seigneurie angevine, du Moyen Âge à l’époque contemporaine.

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