Frise chronologique
1230
Séjour de Louis IX
Séjour de Louis IX
1230 (≈ 1230)
Le roi de France visite le château.
Début XIIIe siècle (avant 1217)
Construction de l'enceinte primitive
Construction de l'enceinte primitive
Début XIIIe siècle (avant 1217) (≈ 1304)
Guillaume de Clisson édifie les premières défenses.
1343
Exécution d'Olivier IV de Clisson
Exécution d'Olivier IV de Clisson
1343 (≈ 1343)
Décapité pour trahison présumée.
1420
Passage aux ducs de Bretagne
Passage aux ducs de Bretagne
1420 (≈ 1420)
Marguerite de Clisson en est dépossédée.
1464-1488
Extension par François II
Extension par François II
1464-1488 (≈ 1476)
Ajout d'une seconde enceinte et bastions.
1793
Incendie pendant la guerre de Vendée
Incendie pendant la guerre de Vendée
1793 (≈ 1793)
Détruit par les troupes républicaines.
13 août 1924
Classement Monument Historique
Classement Monument Historique
13 août 1924 (≈ 1924)
Protection des vestiges du château.
1974-1993
Campagnes de restauration
Campagnes de restauration
1974-1993 (≈ 1984)
Travaux menés par le département.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Les restes du château : classement par décret du 13 août 1924 - Les éléments suivants des remparts (cf plan annexé à l'arrêté) : bastion sud-est, fin XVIe siècle (cad. AK 192) , bastion sud, fin XVIe siècle (cad. AK 184) , rempart de liaison entre les bastions sud et sud-est (cad. AK 190, 191) , tour médiévale de l'ancienne enceinte de la ville (cad. AK 206) , tour ronde de l'ancienne enceinte de la ville dite "cul chaud" (cad. AK 38) , terrains d'assiette du système de défense entre le château médiéval et les deux bastions sud, fin XVIe siècle (cad. AK 186 à 191, 193 à 196, 155 à 158) , les douves nord du château (cad. AK 148, 149) , le pont maçonné reliant la rue du Château au château (non cadastré) , les terrains d'assiette des douves ouest du château (cad. AK 153, 154) , les sols nus des fossés (glacis de protection avancés sous les bastions) (cad. AK 159, 169 à 171, 185, 755, 180, 181, 754, 183, 748, 749) : inscription par arrêté du 30 août 2004
Personnages clés
| Guillaume de Clisson - Seigneur de Clisson |
Constructeur de l'enceinte primitive au XIIIe. |
| Olivier V de Clisson - Connétable de France |
Né au château, figure militaire majeure. |
| François II de Bretagne - Duc de Bretagne |
Transforme le château en forteresse moderne. |
| François-Frédéric Lemot - Sculpteur et mécène |
Sauve les ruines au XIXe siècle. |
| Jeanne de Belleville - Épouse d'Olivier IV |
Fuit en Angleterre après son exécution. |
| Charles d'Avaugour - Seigneur de Clisson |
Défend le château pendant les guerres de Religion. |
Origine et histoire
Le château de Clisson, situé sur un promontoire granitique dominant la Sèvre Nantaise, est édifié à partir du XIIIe siècle par les seigneurs de Clisson. Initialement conçu comme une enceinte polygonale flanquée de tours cylindriques, il devient un point stratégique des marches de Bretagne, protégeant la frontière du duché. Au XVe siècle, le duc François II de Bretagne transforme le château en une forteresse imposante, ajoutant une seconde enceinte munie de tours défensives et de bastions adaptés à l’artillerie.
Au fil des siècles, le château passe entre les mains de puissantes familles, dont les Avaugour, descendants illégitimes de François II. Pendant les guerres de Religion, il joue un rôle clé dans la défense contre les protestants du Poitou. Au XVIIIe siècle, abandonné par ses propriétaires, il est incendié en 1793 par les troupes républicaines pendant la guerre de Vendée. Les ruines deviennent alors une carrière de pierre pour la reconstruction de la ville.
Au XIXe siècle, le sculpteur François-Frédéric Lemot rachète le château et entreprend des travaux de conservation, inspirée par le romantisme et les paysages italiens. Bien que ses restaurations ne soient pas archéologiquement précises, elles sauvent une partie du monument. Classé Monument Historique en 1924, le château est aujourd’hui ouvert au public et accueille des expositions et événements culturels.
Les vestiges du château témoignent de son évolution architecturale, depuis ses origines médiévales jusqu’à ses adaptations pour l’artillerie moderne. Les tours, les remparts et les logis seigneuriaux, partiellement restaurés, offrent un aperçu de son importance stratégique et de son rôle dans l’histoire de la Bretagne et de la France.
Parmi les éléments remarquables, on trouve le logis-porte ouest, partiellement écroulé, les cuisines seigneuriales avec leur cheminée monumentale, et les bastions construits sous François II. La tour Saint-Louis, datant du XIIIe siècle, rappelle le séjour du roi Louis IX en 1230. Les restaurations successives, notamment au XXe siècle, ont permis de préserver ce patrimoine emblématique des Pays de la Loire.
