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Origen e historia

El castillo de Commarque, construido en el siglo XII a petición de los abades de Sarlat, fue inicialmente una torre de madera diseñada para asegurar el valle, una encrucijada de carreteras comerciales entre Périgueux-Cahors y Brive-Bergerac. Gérard de Commarque, uno de los primeros Caballeros del Hospital, comenzó su construcción antes de ir en una cruzada en 1116, transfiriendo su propiedad a orden. El sitio se convirtió en un castrum semitroglodílico con mazmorras, capillas y torres ocupadas por familias nobles como el Beynac, el Ashtray o la Capilla.

En el siglo XIV, la familia de Beynac, fiel a la corona de Francia, fortaleció el castillo contra los ingleses durante la Guerra de los Cien años. La mazmorra de piedra, mejorada en 1380 y coronada con machicolis, se convirtió en su hogar seigneural. A pesar de la captura inglesa en 1406, los Beynacs guardaban el sitio hasta el siglo XVII. El declive comenzó después de las Guerras de la Religión (la toma católica en 1569) y el colapso de la sala aboveda. Abandonado en el siglo XVIII, el castillo cayó en ruinas, incluso sirviendo como una cantera de piedra a principios del siglo XX.

Comprado en 1968 por Hubert de Commarque, descendiente del linaje, el sitio fue despejado de vegetación y consolidado. Desde 1994, las campañas de restauración han revelado mampostería que datan de los siglos XII a XVII. Bajo el castillo, la cueva prehistórica de Commarque, descubierta en 1915 por el Abbé Henri Breuil, alberga 150 grabados magdalenianos (15 000 años) y ha sido clasificada desde 1924. El castrum, abierto al público desde 2000, atrae a 60.000 visitantes anuales (2022) y sirve como escenario para películas como Les Duelistes (1977) o la serie Fortune de France (2023).

Architecturally, el castillo ilustra la adaptación militar medieval: acampada en un espolón rocoso, combina zanjas talladas en la roca, doble mazmorra, mâchicoulis courtines y cúzeaux (refugios troglodíos). La capilla tiene vistas a la entrada, mientras que las casas nobles, alineadas con laderas, dan testimonio de una compleja organización feudal. Estudios de la década de 1990-2000 han demostrado que han habido recapturas de la masonería relacionadas con conflictos (Años clave, religiones) y cambios en los propietarios (Hospitaliers, Beynac).

El sitio, clasificado como Monumento Histórico en 1943, también encarna un patrimonio intangible: inspiró al escritor Robert Merle para Fortune de France, novela sobre las guerras de la religión en Périgord. Hoy, Aude de Commarque perpetúa el trabajo de su padre, Hubert, combinando preservación, turismo (animaciones medievales, exposiciones) e investigación arqueológica. La cueva ofrece un diálogo único entre la prehistoria y la Edad Media, destacando la estratificación histórica del sitio.

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