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Origine et histoire

Le château de Cordon est un ancien château fort du XIIe siècle, situé sur une colline dominant le Rhône à Brégnier-Cordon (Ain). Il servait de vigie aux marches des États de Savoie et contrôlait un chemin stratégique entre Peyrieu et les Marches. Ses ruines, à 240 mètres d'altitude, s’inscrivent dans une zone naturelle protégée de 16 hectares, classée ZNIEFF pour sa pelouse calcaire rare.

À l’origine, le château fut le chef-lieu d’un des plus anciens mandements du Bugey, lié à la seigneurie de Savoie dès le XIIe siècle. En 1137, l’empereur Henri IV l’aurait cédé à Amédée II de Savoie, bien que ce fait ne soit pas historiquement confirmé. Les comtes de Savoie en détinrent la suzeraineté et le transmirent aux Beaujeu via le mariage d’Auxilie de Savoie avec Humbert III de Beaujeu, incluant le Valromey dans la dot.

Le château changea plusieurs fois de mains par alliances et transactions. En 1248, Humbert V de Beaujeu l’engagea à Amédée IV de Savoie pour une dette de 2 500 livres. En 1285, Louis Ier de Beaujeu le céda à Jeanne de Montfort, comtesse de Forez, puis il passa à Louis II de Savoie, baron de Vaud. Jean de Savoie, époux de Marguerite de Chalon, le légua à sa femme en 1366, avant qu’il ne soit inféodé à la famille de Cordon, peut-être ses fondateurs.

En 1434, Amédée VIII de Savoie confisqua la terre pour félonie à Aynard II de Cordon, qui s’était révolté. Les Cordon conservèrent quelques terres, mais perdirent leur justice seigneuriale. Claude de Cordon, écuyer du duc Charles de Savoie, récupéra partiellement ces droits en 1508, obtenant l’autorisation d’ériger des fourches patibulaires. La seigneurie passa ensuite aux Costa, puis aux Dortan, avant d’être vendue en 1768 à Claude Sauvage, conseiller-maître à Dôle.

Le château, probablement détruit au XVIIe siècle, servit ensuite de carrière de pierres. Aujourd’hui, il n’en reste qu’un pan de mur d’enceinte, témoin de son rôle stratégique dans la région. Le site abrite une pelouse sèche protégée, habitat naturel menacé d’intérêt européen, dominée par le brome dressé.

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