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Origine et histoire

Le château de Crabillé, aussi appelé Crabillier ou Crabilhé, est un édifice situé à Montgesty, dans le département du Lot en région Occitanie. Construit en 1804 sur un ancien domaine agricole exploité au XVIIIe siècle par la famille Bonafous, il remplace un hameau dont les maisons furent démolies pour sa construction. Ce château, de plan en U avec une toiture à la Mansart, reflète l’ascension sociale de ses commanditaires, alliés à la famille Murat par le mariage de Jean Bonafous avec Antoinette Murat, nièce de Joachim Murat.

Jean Bonafous (1757-1822), riche laboureur devenu chevalier de l’Empire, et son épouse Antoinette Murat (1759-1829) firent édifier ce château qui accueillit des personnalités comme Caroline Bonaparte et le maréchal Lannes. À la mort d’Antoinette, le domaine fut abandonné, puis divisé en 1860 par deux agriculteurs qui le transformèrent en ferme. Une moitié tomba en ruine après 1930, tandis que l’autre devint un hangar à tabac. Rachété en 1961, le château fut restauré pour retrouver son aspect originel et fut partiellement classé monument historique en 1993.

Le château illustre l’évolution des domaines ruraux du Quercy au XIXe siècle, passant de l’agriculture à un symbole de prestige lié à l’Empire napoléonien, avant de revenir à une vocation utilitaire. Son architecture, mêlant élégance néoclassique et fonctionnalité, témoigne de cette dualité entre ambition aristocratique et réalité paysanne.

Aujourd’hui, les façades, la toiture et les communs du château de Crabillé sont protégés, préservant ainsi un patrimoine lié à l’histoire locale et à l’héritage bonapartiste. Son état actuel résulte d’une restauration entreprise pour sauver ce qui restait de l’édifice après des décennies de transformations et d’abandon partiel.

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