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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le château de Craon fut construit entre 1773 et 1779 par l’architecte Pierre Pommeyrol pour Pierre-Ambroise de La Forest d’Armaillé, marquis d’Armaillé et baron de Craon. Issu d’une famille de noblesse de robe angevine, ce dernier, riche propriétaire terrien, fréquenta les salons parisiens comme celui de la comtesse du Barry. Le château, en tuffeau blanc, mêle une façade Louis XVI à un intérieur néo-classique, avec des salons du XVIIIe siècle et une salle à manger refaite au XIXe siècle.

Pendant la Révolution, le marquis, menacé, abandonne le château en janvier 1790. Occupé tour à tour par les troupes révolutionnaires et les Vendéens en 1793-1794, le domaine subit pillages et destructions : mobilier volé, arbres abattus, animaux dispersés. Le marquis, emprisonné en 1794, échappe à la guillotine mais meurt en 1806 sans retrouver son bien. Sa fille, Marie-Camille de Cossé-Brissac, le récupère en 1816 avant qu’il ne soit vendu en 1828 à la famille de Champagné.

Au XIXe siècle, le marquis Alain de Champagné modernise le château (1897-1900) avec l’architecte Alfred Coulomb et le sculpteur Jules-Edouard Visseaux, ajoutant un escalier d’honneur en fer forgé et des décors Louis XVI. Le domaine, classé monument historique en 1971 et 1990, inclut une chapelle, une orangerie, des écuries, et un parc de 47 hectares mêlant jardins à la française et paysages anglais, restauré dans les années 1990.

Transmis par héritage jusqu’à Hélène de Langle (marquise d’Andigné), qui obtient le classement des 42 hectares en 1943, le château passe en 1954 à la famille de Guébriant. Aujourd’hui ouvert au public, il propose visites, chambres d’hôtes, et locations pour événements, tout en conservant ses décors d’origine et ses fabriques (glacière, lavoir, serres du XIXe siècle).

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