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Origine et histoire

Le château de Gatellier, situé à Saint-Denis-de-Cabanne (avec une partie sur Charlieu), est un monument historique dont les origines remontent au XVIe siècle, avec des transformations majeures au 2e quart du XVIIIe siècle. L’édifice actuel conserve deux ailes datées du XVIe siècle, intégrées à une structure principalement du XVIIIe. Ce château était orné d’une prestigieuse tenture de tapisseries de Beauvais, Les Fêtes italiennes, d’après des cartons de Boucher, vendue au début du XXe siècle et aujourd’hui conservée aux États-Unis. Un mobilier associé, signé Delanois, est désormais exposé au Louvre.

En 1792, le château subit un pillage durant lequel ses archives et sa bibliothèque sont détruites par le feu. L’accès au domaine se fait par un pont de pierre du XVIIIe siècle à deux arches, enjambant la rivière. À proximité, un moulin abandonné se distingue par sa toiture en forme de carène de navire, tandis qu’un pigeonnier-tour du XVIIIe siècle, coiffé d’une coupole en pierre et d’un lanternon, marque l’entrée. Ces éléments, ainsi que les communs et le pont sur le bief du moulin, sont protégés par un classement au titre des Monuments Historiques depuis 1990.

Le domaine illustre l’évolution architecturale et les vicissitudes d’une résidence aristocratique, entre fastes décoratifs (tapisseries, mobilier d’exception) et épisodes violents (pillage révolutionnaire). Les vestiges industriels (moulin, bief) et agricoles (pigeonnier) témoignent aussi de son ancrage dans un territoire rural, où le château jouait un rôle économique et symbolique central.

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