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Origine et histoire

Le château de Genas, situé dans la plaine des Andrans à Cléon-d'Andran (Drôme provençale), fut construit au XVIIe siècle sur des terres appartenant autrefois aux Adhémar, puis cédées successivement aux Comtes de Poitiers-Valentinois, aux Taulignan, et enfin aux d'Urre avant d'être acquises par les Sillol en 1669. La seigneurie revint aux Moutier en 1782, mais c'est la famille de Genas, installée dès 1614, qui marqua son histoire. Blaise de Genas, seigneur de Beaulieu, héritier par alliance des Giraud, y établit sa résidence après avoir reçu les propriétés foncières de son beau-grand-père, Aimar Giraud.

Les archives locales, détruites en 1621 et 1648, laissent peu de traces des origines précises du château. Cependant, on sait que René de Genas (1642–1742), lieutenant du roi et érudit, y vécut un siècle et embellit le domaine, comme en témoigne le contrat de 1692 pour la construction du grand escalier. Son inventaire de 1739, conservé à Valence, révèle un intérieur riche en œuvres d'art, une bibliothèque et des collections de médailles romaines. À sa mort sans héritier direct, le château échut à l'hôpital Saint-Jean de Valence, avant d'être vendu en 1782 à un propriétaire nîmois, puis de changer plusieurs fois de mains au XIXe siècle.

L'architecture du château, de style classique, se distingue par une façade décor italienne orientée est-ouest, deux pavillons flanqués de frontons curvilignes, et un escalier double à balustres orné de lions, emblèmes de la famille de Genas. Le parc, autrefois doté d'un système hydraulique alimenté par une éolienne, abritait des bassins et des jardins aujourd'hui disparus. Classé Monument Historique en 1989, le domaine ne se visite que partiellement lors des Journées du patrimoine, tandis que son parc accueille des événements culturels estivaux.

Les armes des Genas, initialement d'argent au genet de sinople, furent modifiées au XVe siècle après leur alliance avec les Spifame d'Avignon, adoptant un écartelé aux aigles de Lucques. Ces armes figurent toujours sur le fronton du château. Après la Révolution, le domaine, autrefois appelé château de Beaulieu (du nom d'une seigneurie familiale près de Valence), prit définitivement le nom de château de Genas, comme attesté sur la carte de Cassini et le cadastre napoléonien.

La protection du château débuta en 1981 avec l'inscription de son escalier extérieur, suivie en 1989 par celle de l'ensemble du bâtiment, de son mur de clôture, de son portail et de son jardin. Aujourd'hui propriété privée, il perpétue un héritage à la fois architectural et familial, les actuels propriétaires étant des descendants collatéraux des Saulces, famille alliée aux Genas au XVIIe siècle.

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