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Origen e historia

El castillo de Falaise, conocido como Château Guillaume-le-Conquerant, es un antiguo castillo del siglo X, situado en Calvados en Normandía. Es uno de los primeros castillos de piedra normandos, construido sobre un espolón rocoso con vistas al valle del Ante. La cuna de Guillermo el Conquistador, nacida en 1027–28, fue una residencia principal de los Duques de Normandía y un símbolo de su poder. Ocupa un monumento histórico en 1840, combina funciones defensivas y palaciegas, con mazmorras de los siglos XII y XIII.

Las primeras fortificaciones de piedra, en parte en cresta de pescado, datan de principios del siglo XI (1019-1023), probablemente bajo Richard II de Normandía. El columnista Robert de Torigni evoca paredes y torres construidas por Richard I en 960. En 1027, el castillo resistió un asedio durante una rebelión de Robert el liberal contra Richard III. William el Conquistador nació allí poco después. En 1042 fue tomado por Raoul de Gacé después de una nueva rebelión.

En el siglo XII, Henri I Beauclerc (hijo de Guillaume) fortaleció el castillo: construyó una capilla Saint-Nicolas, un tronco vicomtal y una gran mazmorra cuadrangular (1123–1125), típica de la arquitectura anglo-normana. Esta mazmorra alberga la Grande-Salle, una capilla de palacio dedicada a Saint Prix y apartamentos ducales. Enrique II, su nieto, añadió una segunda mazmorra (la pequeña mazmorra) y torres de flanqueo, transformando el sitio en una residencia de placer. En 1173-74, el castillo sirvió como prisión estatal para nobles bretones y el rey William el León de Escocia.

En 1207, después de la anexión de Normandía por Philippe Auguste, se erigió una torre circular defensiva (la Torre Talbot), siguiendo los principios de la arquitectura de Felipe. Durante la Guerra de los Cien años, el castillo fue asediado en 1417-18 por Henry V de Inglaterra y fortalecido por los ingleses (1430–40). En los siglos XVI-17 se desmanteló parcialmente y sirvió como cantera de piedra. Allí se estableció una universidad de 1809 a 1944.

Rankeado en 1840, el castillo fue restaurado de 1864 por Victor Ruprich-Robert, discípulo de Viollet-le-Duc. Los bombardeos de 1944 destruyeron la capilla Saint-Nicolas, pero esquivaron las mazmorras. Entre 1987 y 1997, una polémica restauración añadió un cuerpo de hormigón y acero, incluyendo una escalera y un puente. Desde 2013, una escenografía digital (HistoPad) permite a los visitantes descubrir el castillo como lo fue en el siglo XII.

Hoy propiedad de la comuna de Falaise, el castillo está abierto al público. Fue utilizado como escenario en 2020 para un episodio de Secretos de Historia dedicado a William el Conquistador. Su recinto castral del siglo XIII, flanqueado por dieciséis torres, y sus tres mazmorras (grande mazmorra, pequeña mazmorra, torre Talbot) ilustran la evolución de la arquitectura militar medieval en Normandía.

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