Castello di Gast Island en Mayenne

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Origine e storia

Lo Château de l'Ile-du-Gast, situato a Saint-Fraimbault-de-Prières a Mayenne, fu costruito tra il 1626 e il 1629 per la famiglia Ile. Questo corpo di casa, affiancato da quattro padiglioni, incorpora un portico ogivale da un palazzo precedente. Domina la valle di Mayenne, alimentata da fonti catturate dalle colline. Una cappella dedicata a San Geneviève, fondata nel 1506 e ampliata nel 1532, confina con l'edificio. Il sito era un feudo mobile dell'Abbazia di Fontaine-Daniel, con diritti di pesca contestati nel XVII secolo.

Il castello divenne un alto luogo di protestantesimo regionale sotto Benjamin de l'Isle, che vi costruì una sala di predicazione per la Chiesa Riformata. Nel 1678, il suo rifiuto di riconoscere i diritti di pesca dell'abbazia portò alla confisca temporanea della proprietà. Dopo decenni di tensione, tra cui l'assassinio di un monaco nel 1793, il castello passò alle famiglie di Heland e poi alle Figlie della Carità nel 1875. Quest'ultimo fondò un asilo per gli orfani, ribattezzato Saint George's-de-l'Isle in omaggio a Georges d'Héliand, morto nel 1860.

La cappella, ricostruita nel 1878, sostituì un edificio medievale riconciliato nel 1703 dopo il periodo protestante. Il mulino, rinforzato 67 sterline nel 1567, illustra l'attività economica associata al fiume. Occupato dai draghi reali nel XVII secolo, il castello incarna le lotte religiose e signeuriali dei Mayenne prima di dedicarsi a opere caritative nel XIX e XX secolo.

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