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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello della Citardière, situato a Mervent, Vendée, fu menzionato nel 1396 come feudo con diritto di bassa giustizia sotto il nome di "fief des Houlières". Le successive confessioni tra il 1396 e il 1549 rivelarono cambiamenti di proprietari tra le famiglie De Saint-Maxent, De Fontenioux e De Frondeboeuf. La proprietà comprendeva Simon Macé, squire e Catherine de Frondeboeuf, vedova di François Tautel, nel 1549. Questi documenti attestano la sua importanza feudale nel seigneury di Mervent-Vouvant, sotto l'autorità dei Sires di Parthenay e dei Conti di Richemont e Dunois.

Nel 1557, Henri de la Roche-Jousseaume, soprannominato il "Baron de Chantoizeau" o il "Red piuathered Knight", divenne proprietario. Una figura controversa, a volte viene descritto come un ladro, a volte come un vigilante. Nel 1586 la proprietà fu acquisita da Jean Dejean, un ricco mercante, prima di diventare un problema militare durante le guerre di religione. Agrippa d-Aubigné, cronista di Enrico IV, descrisse nel 1588 una battaglia tra Huguenots e Cattolici, mettendo in risalto le sue imponenti difese: 19 metri di ditches larghe, pareti crenelate, ponte levatoio e strada rotonda.

Nel XVII secolo, il castello fu radicalmente ridisegnato. Nel 1609, Marie Dejean, figlia di Jean, sposò Jacques Pager, consigliere del re e sindaco di Fontenay-le-Comte, che ampliò la tenuta. Dopo la sua morte nel 1625, suo genero Jacques de Morienne, ricevitore delle dimensioni, intraprese il lavoro ma abbandonò il progetto di una grande casa. Il castello fu sequestrato nel 1679 da Colbert per i debiti, poi acquistato nel 1692 da Charles Moriceau de Cheusse, Senechal de Fontenay, che lo tenne fino alla Rivoluzione. Un simbolo del protestantesimo salesiano, la sua struttura difensiva (douv, erpici, assassini) testimonia il suo ruolo strategico.

Ranked Historic Monument nel 1989, il castello è stato restaurato dal 1983 da Nadine e Gérard Coutant, che ha salvato le ali ovest e orientale, i fossati e la stanza di guardia. Nel 2020, Chantal e Pierre Chauvin-Dudit hanno preso il controllo della tenuta e restaurato l'ingresso castagna (2022) e il padiglione orientale, sotto la direzione di Olivier Salmon, capo architetto di monumenti storici. Le opere rivelano elementi notevoli come un pezzo di culto dipinto, una cucina seigneuriale e un forno di pane sempre funzionale.

L'architettura del castello, in piazza dell'isola circondata da fossati, mescola caratteristiche militari (ponte-levi, gargoyles a forma di cannoni, assassini) e elementi residenziali (pavillons di angolo, camera di guardia a volta in maniglia di cesto). Sebbene progettato per la difesa durante le guerre di religione, il suo stile divenne obsoleto sotto Luigi XIV. I materiali (pietra tagliata, shale rivestito) e le decorazioni interne (percorsi, dipinti) illustrano la sua evoluzione tra fortezza e residenza signorile.

Alto luogo del protestantesimo, la Citardière avrebbe servito come base per la cavalleria di Huguenote. La sua storia riflette le tensioni religiose a Vendée, una regione profondamente segnata dai conflitti tra cattolici e riformatori. Oggi il castello unisce il patrimonio architettonico e la memoria delle lotte confessionali, pur rimanendo una rara testimonianza delle fortezze protestanti nella Francia occidentale.

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