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Origine e storia

Lo Château de La Fontaine trovò le sue origini nel VI secolo, quando gli ordini religiosi occuparono le rive del Loiret, costruendolo e mulini. Le suore del priorato di La Madeleine possedevano poi gran parte delle terre attuali del parco, tra cui i mulini Béchets e Saint-Julien. Nel X secolo, un oratorio dedicato a San Giulietta i poveri fu eretto vicino a una fonte nota per le sue virtù curative, segnando la prima menzione della fontana di San Giulio, all'origine del nome della tenuta.

Alla fine del XVI secolo, dopo la rovina delle guerre religiose, le terre religiose furono vendute. Nel 1575, l'agricoltore Martin Courtigier acquisì due ettari di terreno agricolo all'attuale sede della fabbrica arancione, costruendo un'azienda agricola. La proprietà cambiò le mani più volte: Claude Le Semelier, consigliere di Orléans, costruì una casa di campagna lì all'inizio del XVII secolo, prima che Léonor de Raganne ampliasse la proprietà a 100 ettari nel 1638. Costruì il corpo centrale del castello, il negozio arancione e costruì un parco in stile francese, forse progettato da Le Nôtre.

Nel XVIII secolo, la proprietà passò nelle mani della marchesa di Maupas, poi Ignazio Seurrat di San Giovanni nel 1754. Sua sorella, la signora Pinchinat, ereditò la tenuta nel 1778 e aggiunse due padiglioni. Il castello divenne un luogo di accoglienza per l'élite locale, tra cui il pittore Perroneau, che fece ritratti della famiglia. La rivoluzione ha permesso alla signora Pinchinat di acquisire i mulini vicini, confiscati dal clero.

Nel 1797 Léon Hector Patas d'Illiers, erede della tenuta, trasformò radicalmente il parco in uno stile inglese mantenendo elementi classici come le rotonde in una stella. Ingrandito la proprietà, piantato specie rare, e alterato le facciate del castello, aggiungendo una biblioteca ovale e un frontone toscano. Suo figlio, Léon Ernest, costruì una serra nel XIX secolo. Nonostante le ripetute inondazioni del Loiret, la famiglia Patas d'Illiers tenne il castello fino al XX secolo, dove la tenuta fu ridotta a 20 ettari.

Oggi, La Fontaine Park, classificato dal 1935, illustra un armonioso accostamento di stili francesi e inglesi. Aperto al pubblico su base ad hoc, ospita una notevole biodiversità e funge da cornice per eventi culturali. Il castello rimane una proprietà privata, abitata da discendenti della famiglia Patas d'Illiers per più di due secoli.

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