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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di La Grange-Bléneau, situato a Courpalay in Seine-et-Marne, trova le sue origini nel XIV secolo come fortezza. Un'ammissione del 1363, scritta da Ancel de La Grange, descrive una "vecchia fortezza" costellata di ditches, con un cortile, una colomba e una città chiusa. Il documento menziona anche rigidi diritti signeuriali, come la regolazione della pesca nel fiume di Ierre, con ammende per violatori. Questo sito, dipendente dalla castagna di Melun, era allora di proprietà delle famiglie Courtenay e Aubusson-La Feuillade, prima di passare al Dupré de La Grange Blesneau e all'Aguesseau.

Nel XVII secolo, il castello fu preso dalle truppe del principe di Condé durante le perturbazioni della minoranza di Luigi XIII, segnando il suo ruolo nei conflitti politici del periodo. Nel XVIII secolo, fu profondamente ridisegnata: gli edifici del XVI secolo furono ristrutturati e Hubert Robert collaborò con Antoine Vaudoyer per sviluppare i giardini su richiesta di Lafayette. Quest'ultimo, dopo averlo ricevuto come eredità attraverso la moglie Adrienne de Noailles, vi risiedeva dal 1802 al 1834, conservando la sua biblioteca e gli archivi sull'indipendenza americana.

Il castello, classificato come monumento storico nel 1942, è rimasto invariato dalla morte di Lafayette. Nel 1935, René de Chambrun, discendente del generale, acquistò dal cugino Louis de Lasteyrie e scoprì archivi inediti, classificati nel 2003. Oggi, il sito appartiene alla Fondazione Josée-et-René-de-Chambrun (riconosciuta pubblica utilità nel 1959), che conserva sia il patrimonio architettonico che le collezioni Lafayette, così come gli archivi privati di Pierre Laval. La fondazione gestisce anche il castello di Châteldon e le case medievali a Courpalay.

L'architettura del castello combina elementi difensivi medievali (cinque torri circolari del XV secolo, ponte levatoio) e sviluppi settecenteschi, come le tre case e la cappella. Nel 2012, gli oggetti personali di Lafayette, trasmessi dalla sua progenie, sono stati venduti all'asta. Nel 2007, la fondazione ha anche vinto la medaglia George Washington della Cincinnati Society per 5,3 milioni di dollari, rafforzando il suo patrimonio storico.

Il sito, aperto alla visita, testimonia la storia seigneuriale (diritti feudali, fortificazioni) e i legami franco-americani, grazie a Lafayette. I giardini, disegnati da Hubert Robert, e gli interni conservati offrono una panoramica della vita aristocratica tra il XVIII e il XIX secolo. La fondazione, inizialmente guidata da René de Chambrun (avvocato e discendente di Lafayette) e Josée Laval (figlia di Pierre Laval), mosse la sua sede a Parigi nel 2003, mantenendo le sue missioni di conservazione.

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