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Origine et histoire

Le château de la Madeleine est un château fort édifié entre 1030 et 1090 par Gui Ier, seigneur de Chevreuse, pour défendre la ville des pillages. À l’origine, une tour en bois et une palissade protégeaient le site, remplacées au XIIe siècle par des murailles de pierre et un donjon. Les vestiges actuels incluent une enceinte complète avec tours carrées et rondes, un puits du XVe siècle, et des mâchicoulis ajoutés au XIVe siècle.

En 1356, le château change de mains lorsque Ingerger le Grand, prisonnier en Angleterre pendant la guerre de Cent Ans, le vend pour payer sa rançon. Pierre de Chevreuse le rachète et l’agrandit. Les fortifications sont renforcées sous les règnes de Charles V, Charles VI et Louis XI (1461-1483), avec des travaux financés par les impôts royaux. La ville elle-même est alors ceinte de remparts crénelés et de fossés profonds.

Au XVIIe siècle, Jean Racine supervise des modifications du donjon, et un chemin portant son nom relie le château à l’abbaye de Port-Royal. Partiellement restauré au XIXe siècle, le château abrite aujourd’hui la maison du parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse. Son enceinte, sa tour maîtresse et ses éléments défensifs (douves, mâchicoulis) témoignent de son évolution architecturale sur près de mille ans.

La haute-cour, accessible gratuitement, conserve des éléments médiévaux comme le puits du XVe siècle et des fenêtres des XIe et XVe siècles. La basse-cour, divisée en parcelles privées, n’est pas ouverte au public. Le site a également servi de décor pour la série Kaamelott, ajoutant une touche culturelle contemporaine à son histoire millénaire.

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