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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello del Napoule venne ad essere nel IX secolo sotto il nome di Avignonet, un castrum dipendente dai vescovi di Fréjus e Antibes. Nel XII secolo fu costruito un castello sul Monte San Peyre, mentre i diritti signeuriali furono divisi tra l'abbazia di Lérins e il capitolo di Grasse. La prima menzione del nome La Napoule appare nel 1134 in un atto di donazione. Il sito, strategico, diventa un problema tra poteri religiosi e laici, con la costruzione di una chiesa di San Pietro e successive fortificazioni.

Nel XIV secolo, la signoria passò alla famiglia di Villeneuve-Tourettes, che ricostruì il castello dopo la sua distruzione nel 1387 da Raimond de Turenne. Guillaume de Villeneuve, sposato con Agnes de Castellane, è accreditato con la costruzione di un nuovo castello, mentre il priorato di Sainte-Marie è restaurato dall'abbazia di Lérins. Conflitti persiste: nel 1415, una torre fu autorizzata a rafforzare le difese, e nel 1459 Antoine de Villeneuve-Tourettes fondò una nuova città per rilocare gli abitanti dopo attacchi pirati. Il castello, con quattro torri, resistette agli assalti di Savoia nel 1589-1590, ma la città diminuì.

Nel XVIII secolo, la signoria cambiò le mani: venduta nel 1719 a Dominique de Montgrand, fu saccheggiata durante la Rivoluzione. Il castello fu trasformato in fabbrica di vetro nel 1837 e fu parzialmente distrutto. Nel 1918, la coppia americana Henry e Marie Clews lo acquisirono e lo restaurarono in un fantastico stile neo-medievale, aggiungendo elementi scultorei e notevoli giardini etichettati. Dal 1951, il sito ospita una fondazione artistica, continuando il suo patrimonio culturale.

Il castello, iscritto nei monumenti storici nel 1947, illustra una stratigrafia architettonica unica, mescolando resti medievali, ricostruzioni rinascimentali e creazioni del XX secolo. Il suo parco, progettato da Marie Clews, comprende giardini a tema (La Mancha, terrazze marine) e fabbriche pittoresche. Durante la seconda guerra mondiale, un blocco tedesco fu eretto lì (1943), prima di essere demolito nel 1950. Oggi, il luogo unisce il patrimonio e la creazione contemporanea.

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