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Origen e historia

El Château de la Roche du Roi, situado en Aix-les-Bains en Savoie, fue construido entre 1897 y 1900 por el arquitecto Jules Pin (antiguo) para Jean Archipretre-Dugit, gerente de un hotel y administrador del casino local. El sitio, confiado a la empresa Léon Grosse, costó 496.000 francos en ese momento. El estilo arquitectónico único combina influencias barrocas, renacentistas y Art Nouveau, con una fachada caliza de Lens y una variedad de decoraciones talladas. El castillo fue originalmente nombrado villa de la Roca del Rey, pero el uso popular le atribuyó el título del castillo.

Rankeó un Monumento Histórico en 1986 después de un intento de comprar y desmantelar a un extranjero en 1982, el castillo experimentó un período de declive desde 1998 bajo la propiedad de Eberhardt Zerrweck. Abandonado, asentado y dañado por una tormenta en 2003, estaba sujeto a una orden de peligro. En 2007 se inició un procedimiento de expropiación contra el propietario, rehusando cualquier renovación. Después de una batalla judicial, la ciudad de Aix-les-Bains la adquirió en 2015 por 485.000 €, antes de revenderla a un industrialista, Pedro Victor Asensio-Pagan, que comenzó a trabajar en restauración desde 2016.

El castillo se distingue por su mazmorra central con una flecha poligonal, sus terrazas apoyadas por arcos en medio del hangar, y una escalera de hierro forjado estilo art nouveau. Los interiores, una vez ricamente decorados con paneles, estuco y mosaicos, fueron en gran medida vandalizados. La finca incluye un jardín abandonado, un estanque y una pérgola, testigos de su pasado. Hoy, el proyecto pretende convertirlo en un centro cultural privado, marcando un posible renacimiento de esta joya arquitectónica de Savoyard.

El castillo fue patrocinado por Jean Archiprieste-Dugit, una figura local vinculada al hotel y casinos de Aix-les-Bains, un próspero sector económico de la Belle Époque. Volvió rápidamente a Henri Bloch y Adolphe Levy, cambió de manos varias veces en el siglo XX. Gilbert Duranton, propietario en la década de 1960, intentó sin éxito instalar una discoteca. Su historia refleja los peligros de la preservación del patrimonio ante los desafíos económicos y el abandono humano.

Los elementos protegidos desde 1986 incluyen fachadas, techos, terrazas, escalera con rampa de hierro forjado, así como habitaciones interiores y su decoración. La construcción utilizó materiales locales como la piedra caliza de Lens para recortar y la piedra caliza de Villebois para bases. El sitio, en una pendiente empinada, requería extensos trabajos de tierra, incluyendo una plataforma semicircular apoyada por bóvedas, parcialmente cubierta con los escombros del viejo teatro Cercle.

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