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Origine et histoire

Le château de la Roche-Othon, aussi appelé La Roche, est un édifice médiéval remanié au XVIIe siècle, situé sur un éperon rocheux dominant la vallée de l'Aumance, à 4 km au nord-ouest d'Hérisson (Allier). Il contrôlait historiquement l'accès à la ville par la vallée, avec des vestiges défensifs comme une tour de flanquement et un ancien donjon arasé.

Au Moyen Âge, le château fut une forteresse stratégique, occupée par les Anglais au XIVe siècle avant d'être rachetée par le duc de Bourbon vers 1362. Il passa ensuite entre les mains des familles de Villelume, de Biotière (par le mariage de Suzanne Henriette de Villelume en 1696), puis de Chambon, avant d'être acquis en 1751 par le comte de Fougières. L'édifice conserve des éléments gothiques, comme des cheminées polychromes.

La structure actuelle comprend un corps de logis flanqué d'un pavillon (ancien donjon), deux bâtiments de communs, et une cour intérieure. La façade nord, avec sa galerie en charpente, date du XVIIe siècle. Le château, partiellement conservé dans son état médiéval (baies à meneau, croisées), a été inscrit aux monuments historiques en 2010 pour sa totalité, incluant communs et sol de la cour.

Une inscription dans la cour témoigne d'un épisode de la Guerre de Cent Ans au XIVe siècle. Les vestiges, comme la porte de l'ancienne enceinte reliant des bâtiments d'exploitation, rappellent son rôle défensif. Le site est mentionné dans des ouvrages locaux, comme les Annales bourbonnaises (1888) et le Bulletin de la Société d'émulation du Bourbonnais (1921).

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