Château de la Roquette dans l'Hérault

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de la Roquette, également connu sous le nom de château de Viviourès, est un édifice médiéval situé sur la commune de Rouet, au nord de Montpellier, dans le département de l'Hérault. Construit sur une crête à 225-300 mètres d'altitude, il domine la montagne d'Hortus et fait face au pic Saint-Loup. Ses ruines témoignent d'une architecture défensive adaptée à son environnement montagneux.

La première mention du château remonte au XIIe siècle sous le nom de Castrum de Rocheta, alors propriété du comte de Melgueil (Mauguio). Il remplissait une double fonction : place forte stratégique et résidence seigneuriale. Son emplacement offrait un contrôle visuel sur les vallées environnantes, renforçant son rôle militaire et administratif dans la région.

Au XVIe siècle, le château devient la propriété de la famille Lautrec, qui l'abandonne progressivement. Dès 1689, il est décrit comme un « vueix chasteau ruyné et inhabitable », perdant même son nom originel au profit du mas voisin de Bévieures, un de ses anciens fiefs. Le nom château de Viviourès proviendrait de cette famille, installée à proximité jusqu'au XVIIIe siècle, dont le nom en occitan (« bien viure ») évoque un « lieu où il fait bon vivre ».

Les vestiges du château subissent des démantèlements partiels au XIXe siècle. En 1841, le comte de Vogüé vend les ruines à un maçon de Saint-Martin-de-Londres et récupère les armes des Roquefeuil-Fay-Pér aut de la Porte pour les intégrer à son château du Cros. La seconde porte, intacte, est sauvée par la Société Archéologique de Montpellier et remontée dans la cour de l'hôtel de Varennes, où elle est toujours visible.

Protégé depuis 1940 au titre des monuments historiques, le site fait l'objet d'une inscription globale en 2025 pour préserver l'ensemble de ses vestiges. Les ruines, bien que fragmentaires, offrent un témoignage rare de l'architecture castrale médiévale en Languedoc et de son évolution à travers les siècles.

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