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Origine et histoire

Le château de La Salle, situé à Pujols-sur-Ciron en bordure du Ciron (affluent de la Garonne), trouve ses origines avant le XIIIe siècle, bien que ses soubassements actuels ne remontent pas au-delà du XIVe siècle. Le fief est mentionné dès 1205, lorsque Jean de Staples – seigneur « de La Salle » – reçoit du roi d’Angleterre Jean sans Terre les droits sur le cours du Ciron, de Budos à son embouchure. Il y fait construire un moulin à blé près d’une « maison noble », noyau initial du futur château. Ce moulin, daté de 1207, évoluera ultérieurement en scierie, centrale électrique, puis fabrique d’eau de javel (active jusqu’aux années 1970).

La « maison noble » subit des transformations majeures pour devenir un « petit château » à la fin du XVe siècle, selon les observations de l’archéologue Léo Drouyn. L’édifice adopte alors un plan rectangulaire allongé (barlong), avec des murs à portes ogivales hérités du XIVe siècle. Ruiné en 1479, il est reconstruit par Pierre Lézat à la charnière des XVe et XVIe siècles, adoptant un modèle régional typique : un logis principal flanqué d’une tour polygonale abritant un escalier à vis. Une porte sud-ouest, intégrée à un pavillon accolé, et deux ailes (l’une du XVIe-XVIIe siècle, l’autre du XIXe) complètent l’ensemble.

Le château, propriété de la famille Williams de 1820 à 1967, est restauré au XIXe siècle après la destruction de ses éléments défensifs. Classé monument historique en 1988 pour ses façades, toitures (hors aile sud-est) et une cheminée de pierre, il illustre l’évolution d’une maison forte médiévale en résidence seigneuriale. Ses dépendances, dont le moulin, témoignent des activités économiques liées au Ciron, de la meunerie à l’industrie chimique. L’édifice mêle ainsi héritage féodal, adaptations Renaissance et traces d’une modernisation industrielle locale.

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