Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de la Sauvagère trouve ses racines au XIIIe siècle, lorsque Nicolas du Désert s’installe sur le coteau de la rive gauche du Renom avec l’accord de Johan de Bellefille. À l’origine modeste « maison de campagne » en terre battue à un étage, elle est agrandie par ses descendants, dont Guillaume du Désert, qui ajoutent une pièce et une tour de garde. Au XVe siècle, elle devient un logis seigneurial avec grenier, cave voûtée, souterrain et chapelle oratoire, probablement complété par une aile sud-est.

Au XVIe siècle, Charles Le Vayer, avocat au Présidial du Mans, acquiert le logis et entreprend, avec ses fils François (lieutenant général du Maine) et Pierre (membre du Parlement), des travaux majeurs. Le logis est doublé pour rejoindre la tour de garde, et un escalier droit à l’italienne en bois est créé pour desservir les étages. La chapelle est déplacée pour former une tour d’entrée fortifiée, tandis que des communs et un portail décoré (aujourd’hui classé) sont construits dans l’avant-cour. La culture viticole se développe sur les coteaux environnants.

Au XVIIe siècle, Denis Le Vayer (membre du Parlement de Paris) et son épouse Élisabeth de La Rivière, après la Fronde, modernisent le château : l’aile nord-ouest est agrandie pour loger le personnel vinicole, les lucarnes et cheminées sont remaniées dans un style baroque. Les ruines du « vieux château » (XVe siècle) sont supprimées au XIXe siècle, et une vaste allée bordée d’arbres, l’« allée du Mans », est créée pour relier le portail à la route, avant d’être détruite au XXe siècle. Le portail d’entrée, daté des XVIe et XVIIe siècles, est classé monument historique depuis 1928.

Un jugement de 2021 confirme l’existence d’une servitude de passage pour l’accès historique du château par son portail classé. Les bâtiments actuels conservent leur apparence du XVIIe siècle, et le site, privé, se visite sur rendez-vous. Le roman Trois générations autour d’un château (Jean-François Coué, 2025) s’en inspire.

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