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Origine e storia

Lo Château de la Voulte, situato a Marmanhac nel Cantal, è un monumento emblematico dell'Alta Auvernia, costruito nel IV quarto del XV secolo da Nicolas de Beauclair. Sostituisce un antico castello feudale la cui storia risale ad un periodo indefinito, occupato da una famiglia scomparsa senza traccia. L'attuale castello, tipico dell'architettura regionale, è interamente costruito in tufo vulcanico e coperto di lauze di scisto. Include un corpo di casa affiancato da torri, comuni, torri difensive, e una cappella consacrata nel 1928. Il sito è stato elencato come Monumento Storico dal 1993 ed è stato elencato come Sito Cantale dal 1944.

La famiglia Beauclair, originaria del Castello di Bel Clar, la possedeva dal 1240 da un ramo più giovane. Molti dei suoi membri segnano la storia: Raoul de Beauclair prese parte alla Settima Crociata (1248) accanto a Saint Louis, mentre Rigaud de Beauclair (XIV secolo) si distinse durante la guerra dei cent'anni contro gli inglesi. Guy de Beauclair (1461-1475), consigliere del re, rafforzato il castello e ampliato la tenuta. Nicolas de Beauclair (m. 1505) ricostruì completamente l'edificio tra il 1460 e il 1474, dandogli la sua forma attuale. La famiglia mantenne il castello fino al 1623, quando Jeanne de Beauclair lo portò in matrimonio con la famiglia di Buisson de Bournazel.

Il castello passò poi nelle mani della famiglia di Buisson de Bournazel (1628-1819), originario di Rouergue, poi alla famiglia di Fumel (1819-1925), che intraprese importanti restauri. Nel 1925 fu venduto per la prima volta nella sua storia a Frédéric François-Marsal, ex ministro, che lo ammodernò prima di venderla nel 1936. Durante la Rivoluzione francese, il castello sfuggì alla distruzione nelle rivolte del 1792, dove solo i simboli seigneuri (girouette) furono strappati. Due suore trovarono rifugio nel 1794, nascosto in una torre.

L'architettura del castello riflette la sua evoluzione: il tetto è stato ricostruito nel XVIII secolo in stile Mansart, e gli arredi interni sono stati realizzati nel XX secolo, come l'aggiunta di una fontana di marmo e la trasformazione di un mulino in una cappella. Il parco, ridisegnato intorno al 1930, comprende acqua e un campo da tennis. Un tunnel sotterraneo, ora estinto, un tempo collegava la Voulta ai vicini castelli di Sedagoges e Marmanhac, riflettendo alleanze e rivalità locali.

I Beauclairs e i Buissons di Bournazel hanno svolto un ruolo politico e militare importante, servendo i re di Francia (Louis XI, François I, Henri IV) e partecipando alle guerre di religione, crociate e conflitti contro gli inglesi. Il castello, simbolo del potere, ospita anche figure come Jeanne d'Arc (indirettamente via Rigaud de Beauclair nel 1429) o Marguerite de France, tenuta a Usson. Dopo il 1936, la famiglia Francès divenne proprietaria fino al 2024, perpetuando il suo patrimonio medievale in un ambiente moderno.

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