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Origen e historia

El castillo de Lacassagne, situado en Saint-Avit-Frandat en el Gers, es un edificio cuya construcción se extendió del siglo XIII al XIX. Originalmente, se compone de una torre medieval (siglo XIII), alrededor de la cual están añadiendo gradualmente elementos arquitectónicos: una torre redonda que alberga una escalera, luego dos torres redondas enmarcando el cuerpo central en el siglo XVII. Todo está cubierto con un techo roto, típico de la influencia de Mansart, y un balcón conecta las torres al siglo XVIII. El parque inglés, creado en el siglo XVII, completa el paisaje.

La habitación principal del castillo es el Salón de los Caballeros de Malta, organizado entre 1620 y 1640 por Jean-Bertrand de Luppé, caballero de la orden de San Juan de Jerusalén. Esta habitación reproduce, en una escala adaptada, la sala del consejo de los grandes maestros del Palacio Magistral de La Valette (Malta). Los catorce murales, ejecutados por artistas italianos, representan la Gran Sede de Malta (1565) y se inspiran en los frescos originales de Matteo Pérez d'Aleccio. Las vigas de madera, paneles y pintados, decoradas con motivos alegóricos y vistas de Malta, hacen de este un testimonio excepcional, especialmente dado que la habitación original de Malta fue dañada durante la Segunda Guerra Mundial.

El castillo permaneció en la familia de Luppé desde 1582 hasta hace poco. En el siglo XIX, se añadió un ala oeste y un ala común (1850), delimitando la corte. Ocupa un monumento histórico en 1980, el sitio protege sus fachadas, techos, así como el Salón de los Caballeros de Malta y su decoración. Orangery y los comunes completan este conjunto arquitectónico, hoy propiedad privada.

El nombre de Lacassagne proviene del gascon cassanha ("chênaie"), evocando un lugar plantado con robles. Las imágenes históricas varían (La Cassaigne, Lacassaigne), pero el uso actual ha congelado la ortografía. El castillo ilustra así la evolución arquitectónica a lo largo de seis siglos, mezclando patrimonio medieval, influencias clásicas y decoraciones barrocas, manteniendo un vínculo único con la historia de la Orden de Malta.

El valor documental del Salón de los Caballeros de Malta se ve reforzado por las diferencias entre los lienzos de Lacassagne y los frescos originales de Valette, parcialmente destruidos. Las pinturas incluyen una vista de La Valette ausente de los originales pero presentes en los grabados de d-Aleccio (1582), sugiriendo la reproducción indirecta. Existen otras copias de este ciclo, como las del Museo Marítimo de Greenwich, atribuidas al propio d'Aleccio.

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