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Origine et histoire

Le château de Lagardère, construit vers 1270 dans le Gers, est un exemple emblématique de l’architecture castrale gasconne. Il fut érigé sur un territoire cédé par Géraud V, comte d’Armagnac, à l’abbé Auger de Condom, avec l’autorisation d’y bâtir une forteresse. En échange, le comte se réservait le droit d’y loger ses troupes en cas de besoin. L’édifice, conçu par Guillaume de Nérac, resta sous le contrôle des abbés puis des évêques de Condom jusqu’en 1571, date à laquelle il fut vendu à Pierre de Lavardac.

En 1621, le château passa entre les mains de la famille Maniban, qui le conserva jusqu’à la Révolution française en 1791. Abandonné par la suite, il tomba progressivement en ruine. Depuis, une association s’attache à sa restauration et à son étude, avec l’appui de l’historien Christian Corvisier. Classé monument historique en 1922, il illustre les petites forteresses gasconnes édifiées à la frontière entre les territoires anglais et français au Moyen Âge.

Architecturalement, le château se présente comme un parallélépipède légèrement trapézoïdal, long de 25 mètres, flanqué de tours carrées et d’une échauguette. Malgré des aménagements aux XVIe et XVIIe siècles, ses ouvertures d’origine (meurtrières, arbalétrières) ont été préservées, offrant un témoignage rare de l’art militaire de l’époque. Le rez-de-chaussée, dépourvu d’ouvertures extérieures, servait de cellier, tandis que les étages supérieurs abritaient des salles de tir et des équipements domestiques comme des fours.

Le site, dépourvu de fossés ou d’enceinte, reflète une conception défensive adaptée aux conflits locaux. Son accès, initialement prévu par des échelles ou un pont-levis rudimentaire, souligne son rôle de refuge plutôt que de place forte majeure. Aujourd’hui, les ruines font l’objet d’une attention particulière pour préserver ce patrimoine médiéval unique en Occitanie.

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