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Origine et histoire

Le château de Lanfrière, situé à 800 mètres du bourg de Montjean en Mayenne, est un manoir du XIXe siècle érigé en 1840 par Morin de la Blottais. Ce dernier, en restaurant le domaine, y ajoute des éléments néogothiques comme des tourelles, des balustres et des sculptures en pierre, bien que le tuf friable utilisé menace leur durabilité. Le portail, datant de 1642, était autrefois flanqué d’une tour ronde, vestige d’une structure plus ancienne.

Le fief de La Lanfrière, dépendant de Montjean, incluait des droits de pêche sur l’Oudon. Au XIXe siècle, le château devient un lieu de vie aristocratique, notamment pour la famille de Monti de Rezé au début du XXe siècle. Pendant la guerre franco-allemande de 1870 et la Commune de Paris, la comtesse Virginie Estève y accueille le Couvent des Oiseaux, une communauté religieuse parisienne avec ses orphelines, dirigée par sa sœur, Louise Morin-Blotais.

Le domaine est lié à des familles influentes : les Estève, dont Martin-Roch-Xavier, trésorier de Napoléon Ier, et les Morin-Blotais, propriétaires et restaurateurs du château. Napoléon-César-Xavier Estève, conseiller général de l’Eure, épouse Virginie Morin-Blotais, unissant ainsi les deux lignées. Leur fille Urbaine épouse Bernard de Monti de Rezé, dernier propriétaire notable cité.

L’abbé Angot, dans son Dictionnaire historique de la Mayenne (1900-1910), s’appuie sur des archives paroissiales et départementales pour documenter l’histoire du château. Il souligne cependant des contradictions dans les sources généalogiques, comme celles du généalogiste Quatrebarbes. Le site reste associé à la vénerie locale, avec des équipements comme le Rallye Beaulieu-Montjean.

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