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Origine et histoire

Le château de Lascours, situé à Boisset-et-Gaujac dans le Gard, est un domaine historique aux origines médiévales, ayant appartenu aux Princes de Croÿ. Il s’articule autour de trois ensembles principaux : le donjon de Valabiac (XIIIe siècle), le fort de Castelnau (XVe–XVIIe siècles), et le château actuel, transformé en résidence de plaisance aux XVIIIe et XIXe siècles. Le site inclut aussi une ferme néoclassique, une orangerie, et un parc en cours de réhabilitation depuis 2014, abritant une biodiversité remarquable (lézard ocellé, orchidées protégées).

Le domaine, décrit comme un « vallon où la nature rassemble ses trésors » par le fabuliste Florian avant la Révolution, a accueilli des figures intellectuelles comme Voltaire, Lafayette, ou Madame de Staël. Il fut aussi un lieu d’échanges avec des botanistes (Jacquemont, Jaubert) et des artistes (Souchon, élève de David). Le général de Lascours, baron d’Empire, y acheva au XIXe siècle des aménagements néoclassiques, tandis que les communs, organisés en ferme modèle toscane, témoignent d’une vie domestique autosuffisante jusqu’aux années 1950.

Depuis 2014, le galeriste Pierre-Alain Challier et le commissaire-priseur Bertrand de Latour mènent un projet de restauration ambitieux, alliant patrimoine et art contemporain. Le site accueille désormais des œuvres d’artistes comme Bernar Venet ou Nils-Udo, et abrite les archives de l’ancienne galerie Artcurial (Arman, Cocteau, Delaunay). Menacé en 2020 par un projet de prison, le domaine bénéficie du soutien de personnalités comme Stéphane Bern ou Corinne Lepage, soulignant son rôle de réservoir écologique et culturel.

Le donjon de Valabiac, tour défensive des XIIIe–XIVe siècles, servit de bergerie jusqu’en 2015. Ses éléments architecturaux (créneaux, échauguette, fenêtres à traverse) attestent de son rôle dans les guerres de Religion. Le fort de Castelnau, encadré de tours circulaires des XVe–XVIIe siècles, surplombe le vignoble et conserve des douves sèches et des serres anciennes. L’orangerie, inspirée des modèles palladiens, fut commandée par le Prince François de Croÿ pour abriter des agrumes en hiver, avant d’être endommagée par un incendie dans les années 1990.

Le projet culturel actuel inclut des expositions, des concerts (« Les Nuits d’été de Lascours »), et un futur centre de recherche dédié à l’histoire de l’art. Le parc, étudié par des botanistes, abrite des espèces protégées et des arbres remarquables (pins parasols, séquoias). L’association Gardons Patrimoine Environnement milite pour préserver ce site classé parmi les « plus beaux endroits du Gard » par la presse, face aux menaces d’urbanisation.

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