Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Mandajors, construit au XIIe siècle sur un éperon rocheux le long du chemin royal, appartenait au seigneur de Mandajors. Il était situé dans le diocèse d'Alais et dominait une juridiction de 25 « feux ». Ses principales ressources locales étaient les châtaignes et les mûriers, avec peu de vin ou de blé. La région, marquée par une économie rurale, dépendait de la production de cerceaux issus des taillis de châtaigniers.

Noble Pierre des Ours, dernier seigneur de Mandajors, décéda en 1684 à 80 ans et fut enterré dans la chapelle du château. Après sa mort, le château passa aux barons d'Alais et fut abandonné jusqu’en 1702, quand une garnison royale y fut installée pendant la guerre des Camisards. Les dragons du Roi y furent stationnés pour surveiller les protestants, mais le site, isolé et difficile à ravitailler, devint une cible. Le 17 novembre 1702, un convoi de ravitaillement fut attaqué par les Camisards, entraînant des combats répétés.

En 1703, les soldats royaux démolirent partiellement le château pour empêcher son utilisation par les Camisards. Le 9 février de la même année, le chef camisard Rolland y mit le feu, ne laissant que des ruines. Aujourd’hui, subsistent la chapelle — toujours utilisée comme lieu de culte et considérée comme le plus petit temple protestant de France —, des sous-sols taillés dans le rocher, des vestiges de tours et un four à pain. La chapelle, restaurée en 1999 et 2006, conserve sa toiture en lauzes.

Architecturalement, le château comprenait un corps principal flanqué de deux tours, selon une mine de plomb du XIIIe siècle appartenant à la famille Chamsky-Mandajors. Sa position stratégique en faisait un point de contrôle clé durant les conflits religieux des Cévennes. La chapelle, seul élément intact, témoigne de son passé seigneurial et militaire.

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