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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Mesnières, costruito all'inizio del XVI secolo sui resti di una fortezza medievale del XI secolo, incarna la transizione tra architettura difensiva e estetica rinascimentale. La costruzione, iniziata da Charles de Boissay intorno al 1500 e completata nel 1546 dalla sorella Suzanne de Gouvis, si ispira ai castelli della Loira, con torri cilindriche e un padiglione centrale decorato con pilastri greci. La cappella seigneuriale, benedetta nel 1546, segna il culmine di questa prima fase.

Nel XVII secolo, il marchese di Mesnières, eretto nel 1650 sotto Luigi di Fautereau, vide il castello arricchito con la galleria dei Cerf, la sala delle Mappe e la stanza dei Quatre-Tambours, riflettendo il fascista dell'aristocrazia sotto Luigi XIV. Ravagiata dai Leaguers e poi trasformata in prigione durante la Rivoluzione, la tenuta fu salvata dalla demolizione nel 1834 da Abbé Charles Eude, che fondò una scuola di orfanotrofio e di imbarco, aggiungendo una cappella neogotica e annessi scolastici.

Il fuoco del 2004, distruggendo i tetti e le cappelle del XVI e XIX secolo, distrusse parte del patrimonio artistico, tra cui vecchie vetrate e opere attribuite alla scuola di Guardi. Il restauro, effettuato fino al 2014, dà vita al castello, oggi sede dell'istituzione di San Giuseppe, coniugando educazione tecnica (orticoltura, salute sociale) e conservazione storica. Il parco, progettato da Le Nôtre, e gli elementi classificati (colombiatori, comuni) testimoniano il suo passato prestigio.

Il castello illustra anche gli sconvolgimenti politici francesi: venduto nel 1762 a Luigi XV e scambiato per stalle delle Tuilerie, sequestrato durante il Terrore, diventa un simbolo di resilienza. La sua architettura ibrida — mâchicoulis medievale e saloni classici — lo rende un gioiello normanno, spesso rispetto ai castelli della Loira, mentre il suo ruolo sociale si evolve dalla fortezza signeuriale al polo educativo e culturale.

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