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Origine e storia

Il castello di Meyrargues, situato a 15 km a nord di Aix-en-Provence, trova le sue origini in una prima costruzione difensiva probabilmente costruita nel X secolo tra la valle degli Arc e l'attuale villaggio. La fortezza, ricostruita nel XV e XVII secolo, era di proprietà di famiglie influenti come Baux, Allagonia, Valbelle e Alberta. La sua architettura medievale, rinforzata da quattro torri difensive aggiunte dalla Allagonia, conserva una sobrietà esterna tipicamente provenzale, anche se il suo interno è stato trasformato in un hotel di lusso.

Nel Medioevo, il castello apparteneva a grandi figure storiche, tra cui Alienor de Comminges (1329-1402), Visconte di Turenne e moglie di Guglielmo III Roger de Beaufort, nipote dei Papi Clemente VI e Gregorio XI. Fu madre di Raimondo VIII de Turenne, e il castello passò poi a Giovanni II Le Meingre, dit Boucicaut, maresciallo di Francia, che vi lavorò tra il 1406 e il 1408. Il feudo fu segnato anche da una tragedia nel 1605, quando Luigi d'Alagonia, accusato di aver complottato contro Enrico IV, fu decapitato a Parigi, con conseguente confisca e restituzione della sua proprietà al fratello Honoré, l'ultimo maschio del suo lignaggio.

Nel 1637 Honoré d'Alagonia donò il castello a Léon de Valbelle, signore di Cadarache. Nel XVIII secolo venne aggiunta una parete di recinto chiamata 'de la Garenne' (1764), mentre gli elementi interni, come un camino monumentale del XVI secolo, furono conservati. Il castello è stato incluso nei monumenti storici nel 1990 per le sue facciate, tetti e decorazioni, e è stato convertito in un hotel-ristorante a 4 stelle prima di essere riabilitato nel 2016 in 26 appartamenti, tra cui 5 unità sociali. Il suo parco, classificato dal 1952, è ora di proprietà del comune.

Le famiglie nobili che succedettero a Meyrargues illustrano la sua importanza strategica e sociale in Provenza. Le Allagonie, in particolare, hanno segnato la sua storia con il loro potere locale e la loro fine tragica, mentre le Valbelle e Albertas, i parlamentari aixesi, consolidarono il suo status di residenza aristocratica. Anche se chiuso al pubblico, il castello rimane una testimonianza architettonica delle trasformazioni tra fortezza medievale e resti di prestigio, riflettendo gli sviluppi politici e culturali della regione.

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