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Origine et histoire

Le château de Mirebel, attesté dès 1172, était un château fort stratégique situé sur un éperon rocheux à 590 m d’altitude, sur la commune actuelle de Mirebel (Jura). Propriété de la maison de Vienne jusqu’au XVe siècle, il servait de résidence seigneuriale : Jean Ier de Vienne en fit son lieu de séjour habituel vers 1280, suivi par son petit-fils Henri de Vienne (1364–mort). Le site, organisé en trois zones délimitées par des fossés, comprenait un donjon carré du XIIIe siècle, un logis du XVe siècle accolé à une enceinte épaisse, ainsi qu’une citerne et une tour nord caractéristique.

En 1422, le fief passa à la famille de Chalon-Arlay après la mort de Jean de Vienne. Le château fut partiellement détruit en 1479 par les armées de Louis XI, puis réduit à une tour de guet avant sa ruine définitive en 1595 par les troupes d’Henri IV. Les vestiges incluent des latrines en encorbellement, des archères, et des traces de bâtiments disparus. Le site, acquis par la commune en 2002, est inscrit aux Monuments historiques depuis 2007. Une association locale œuvre à sa conservation et sa valorisation.

Architecturalement, le château illustre l’évolution des fortifications médiévales : le donjon du XIIIe siècle, avec ses trois niveaux et sa fenêtre éclairant le second étage, contraste avec le logis du XVe siècle, percé de larges ouvertures. La zone nord, moins explorée, révèle une citerne à enduit rose et un bâtiment quadrangulaire aux murs épais (2,10 m), suggérant un ouvrage avancé rare dans la typologie castrale jurassienne. Les fossés et l’enceinte de 1,20 m d’épaisseur soulignent son rôle défensif.

La première mention écrite du château remonte à 1172, mais son existence est attestée dès 1153. Lié au domaine des comtes de Bourgogne, il fut un enjeu stratégique jusqu’à sa destruction. Aujourd’hui, les ruines (donjon, logis, porterie nord, citerne) et les sols sont protégés. Le site, propriété communale, offre un témoignage exceptionnel des techniques militaires et seigneuriales en Bourgogne-Franche-Comté.

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