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Origen e historia

El Château de Montagu, situado en Marcoussis en Essonne, es un logro importante de la última Edad Media, construida entre 1400 y 1408 por Jehan de Montagu, Superintendente de Finanzas de Carlos VI. Este castillo cuadrangular, flanqueado por cuatro torres redondas y rodeado de fosa, inspirados modelos de prestigio como la Bastilla o el Louvre medieval. Después de la Guerra de los Cien años se convirtió en una residencia popular de los reyes de Francia, especialmente para cazar, antes de ser parcialmente destruido durante la Revolución.

Antes del siglo XV, el sitio probablemente albergaba un primer castillo, el Motte de Marcoussis, mencionado tan temprano como 1312 como una mansión rodeada de zanjas. Confiscated in 1386 by Charles VI for debts, the estate was transferred to Jehan de Montagu, who undertaken titanium works there, including a nearby monastery and the reconstruction of the local church. Arrestado y ejecutado en 1409, Montagu nunca vio su trabajo completado. El castillo pasó luego a manos de Louis Malet de Graville, almirante de Francia, quien lo modernizó en el siglo XVI añadiendo sills, una escalera monumental y comodidades.

En el siglo XVII, el castillo fue escenario de importantes acontecimientos políticos, como el encarcelamiento de los príncipes de Condé y Conti durante la Fronde (1650). La leyenda también dice que Henry IV corrió allí en secreto Catherine Henriette de Balsac de Entragues, en la torre que ahora lleva su nombre. Derribado en el siglo XVIII, el castillo fue saqueado durante la Revolución, transformado en una granja, luego desmantelado entre 1805 y 1806 para vender sus piedras de arenisca. Sólo la torre de la tumba y una torre bárbara permanecen hoy.

Las ruinas, redescubiertas en la década de 1970 por Roland Payen y la Asociación Histórica de Marcoussis, fueron parcialmente restauradas y clasificadas como Monumento Histórico en 1984. El sitio, integrado en el dominio de la horticultura de Lycée Saint-Antoine, conserva moats, restos de cortejos y bodegas abovedadas del siglo 15. Las recientes excavaciones (2018) revelaron un muelle medieval y confirmaron la existencia de un estanque y jardines franceses, desaparecidos ahora.

El Terrier de Marcoussis, un libro iluminado de horas comisionado por el Almirante de Graville alrededor de 1499, ofrece un precioso testimonio iconográfico del castillo y su finca al final de la Edad Media. Aunque el original ha desaparecido, las reproducciones y una iluminación conservadas en el museo de Marmottan nos permiten imaginar su pasado fascista, entre la fortaleza militar y la residencia seigneurial.

Hoy, el Castillo de Montagu es un sitio protegido, gestionado por la Fundación Auteuil y la asociación local. Sus restos, aunque fragmentarios, dan testimonio de una rica historia, mezclando el poder real, las intrigas políticas y las transformaciones arquitectónicas durante casi cuatro siglos.

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