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Origen e historia

El castillo de Montbard llegó a ser a finales del siglo XI, cuando Bernard I de Montbard, señor feudal, erigió una mota castral de madera en un sitio estratégico en la intersección de los valles que conducen a París, Dijon y Semur-en-Auxois. Este primer castillo marca el desarrollo urbano de Montbard. Su hijo, André de Montbard, se convertirá en uno de los nueve fundadores de la Orden del Templo, mientras que su hija, Saint Alèthe, será la madre de San Bernardo de Clairvaux, un reformador cisterciense que encontrará la Abadía de Fontenay cerca de 1119.

En 1189, el castillo pasó a los duques de Borgoña a cambio de Hugues III, marcando el final del linaje local. En los siglos XIII y XIV, los duques transformaron el edificio en una fortaleza de piedra, rodeada de murallas y torres defensivas, de las cuales permanecen hoy las torres del Aubespin y Saint-Louis. La capilla, dedicada a San Luis, es testigo de este período. En el siglo XV, el castillo dio la bienvenida a los duques Valois de Borgoña y vio el matrimonio por el proxy de Anne de Borgoña con Jean de Lancastre en 1423.

Desde 1477, el fief regresó a la corona francesa bajo Luis XI, que le encomendó a sucesivas familias nobles, incluyendo los Orléans-Longueville y los Savoie-Nemours. Después de un período de abandono en el siglo XVII, el castillo fue otorgado en 1687 al Abbé Lorin, párroco de Montbard. En el siglo XVIII, Georges-Louis Leclerc de Buffon, un famoso naturalista, obtuvo su gestión en 1733 y la transformó radicalmente: llenó la fosa, bajó las murallas y estableció un parque de tres hectáreas en terrazas, mezclando jardines con francés e italiano. La Torre Saint-Louis, reducida por una planta, alberga su biblioteca, mientras que una oficina de trabajo está construida sobre las murallas. Buffon escribió su Historia Natural (1749-1788), con la colaboración de Daubenton y Lacépede.

El parque, ahora clasificado como monumento histórico (1947), alberga una reserva LPO y un museo dedicado a Buffon y Enlightenment, ubicado en los antiguos establos. La torre Aubespin, una antigua torre maestra de machiculis, ha sido clasificada desde 1862. El sitio, propiedad de la ciudad desde 1870, perpetúa el patrimonio científico y paisajístico de Buffon, mientras testimonia su pasado medieval y ducal.

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