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Origine et histoire

Le château de Montbrun, situé à Dournazac en Haute-Vienne, trouve ses origines au XIe siècle avec une motte castrale encore visible aujourd’hui. En 1179, un premier château en pierre, dont le donjon roman subsiste, est érigé. Ce donjon de 35 mètres, doté de mâchicoulis atypiques en encorbellement, témoigne de l’architecture militaire de l’époque. Le site est lié à un événement historique majeur : en 1199, Pierre Brun, seigneur de Montbrun, participe à la défense du château de Châlus-Châbrol où meurt Richard Cœur de Lion.

Incendié au XVe siècle pendant la guerre de Cent Ans, le château est reconstruit par Pierre de Montbrun, évêque de Limoges, qui conserve le donjon intact tout en l’intégrant à un nouveau logis flanqué de quatre tours. Les grandes fenêtres à meneaux, peu adaptées à la défense, révèlent une vocation résidentielle croissante. Pillé pendant la Révolution française, il est restauré au XIXe siècle, puis ravagé par un incendie en 1917 avant une reconstruction complète.

Le domaine, classé et inscrit aux Monuments Historiques (1946 pour les intérieurs, 1990 pour les extérieurs), s’étend sur 168 hectares avec étangs, vestiges médiévaux et une motte castrale abritant des souterrains. Au XXe siècle, il est restauré par un propriétaire néerlandais, Maarten Joost Lamers, avant d’être mis en vente en 2023 pour 30 millions d’euros. Son intérieur, aménagé en résidence luxueuse (3 500 m2, 15 chambres, bibliothèque), contraste avec son passé militaire.

Le château de Montbrun illustre l’évolution des forteresses en résidences aristocratiques. Il apparaît dans le film Les Visiteurs (1993) et figure parmi les sites emblématiques du parc naturel régional Périgord-Limousin. Son donjon roman, ses tours d’angle et ses étangs médiévaux en font un exemple rare de château à la fois défensif et seigneurial, marqué par près de neuf siècles d’histoire.

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