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Origine et histoire

Le château de Montchenin, situé à Toulon-sur-Allier dans l’Allier, est une gentilhommière construite au milieu du XVIIIe siècle sous le règne de Louis XV. Il remplace un ancien château en ruine, détruit par François Rabouine, conseiller du roi, qui fit édifier l’actuel bâtiment tout en conservant les communs des XVIe et XVIIIe siècles. Le domaine inclut un parc à la française conçu par un élève de Le Nôtre, des tours bourbonnaises, et une allée de platanes, reflétant l’harmonie architecturale typique des folies de l’époque.

L’histoire du site remonte à 1462, avec Pierre Gouat comme premier possesseur connu d’une maison forte sur motte castrale. Au fil des siècles, le domaine changea de mains : Jehan de Garnault en 1594, Yves Brinon (conseiller du roi), puis Jean Talon en 1652. Au XVIIIe siècle, Jean-Baptiste des Gallois de La Tour, intendant de Bretagne et premier président du parlement d’Aix-en-Provence, en devint propriétaire avant sa vente à François Rabouine en 1751. Ce dernier initia la construction du château actuel, dont les intérieurs abritent un escalier en chêne chevillé et une charpente médiévale en châtaignier.

Classé monument historique en 2000, le château comprend des éléments protégés comme l’allée d’accès, les jardins en terrasse, les communs, et des décors intérieurs (escalier à balustres, cheminées, boiseries). Bien que de style bourbonnais, sa façade évoque les folies du Sud-Est. En cours de restauration, il se visite lors des Journées du patrimoine et en saison, offrant un témoignage de l’architecture et du mode de vie aristocratique du XVIIIe siècle.

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