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Origine e storia

Il castello di Montréal fu eretto nel 1245 da Stefano II di Thoire-Villars su una ripida roccia di nome Mont Royal. Rimase proprietà di questa famiglia fino al 1402, quando Humbert VII lo consegnò al conte di Savoia, Amédée VIII, per 100.000 fiorini. Quest'ultimo ne prese possesso nel 1414 dopo i negoziati con Filippo II di Borgogna, rafforzando il posto come capitale dei possedimenti di Savoia in montagna.

Tra il 1287 e il 1353 Humbert IV de Thoire-Villars fondò una città ai piedi del castello, concedendo franchising ai nuovi abitanti e costruendo bastioni. Il castello cambiò le mani più volte nel XVI secolo: fu ceduto a Laurent de Gorrevod nel 1523 (con diritto di riscatto), poi a Charles de la Chambre nel 1565, prima di essere acquistato da Louis Oddinet nel 1570, che ottenne per Montreal il grado di contea.

Il castello feudale fu smantellato nel 1602 e distrutto nel 1635 da Antoine de Douglas. Un nuovo castello, costruito nel 1638 da quest'ultimo dopo il suo matrimonio con Françoise de Rubat, bruciato prima della Rivoluzione e ricostruito in stile Luigi XVI. È rimasto nella famiglia Douglas fino al 2000, quando è stato trasferito al comune. I resti del castello medievale sul Monte Bey dominano ancora Montréal-la-Cluse.

La signoria passò nelle mani di diverse famiglie nobili: la Casa di Seyssel (fino al 1720), il Budé, poi il Douglas, di cui Luigi-Archambaud (1758–42) fu l'ultimo conte. Il sito illustra le lotte di potere tra le case di Savoia, Borgogna e i signori locali, nonché l'evoluzione architettonica delle fortezze medievali in residenze signorili.

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