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Origine et histoire

Le château de Mornex, également appelé Mornay, est un ancien château fort probablement construit vers le XIIe siècle sur la commune de Monnetier-Mornex, en Haute-Savoie. Installé à 628 mètres d'altitude sur les contreforts du Petit Salève, il dominait la rive gauche de l'Arve et contrôlait un axe stratégique vers La Roche-sur-Foron. Son emplacement, face au château de Monthoux, reflétait son rôle défensif dans les tensions entre les sires de Faucigny et le comté de Genève.

La première mention écrite du château date du 5 décembre 1289, lors de sa vente par Guillaume de Gex au comte Amédée II de Genève pour 25 000 sols. Entre les XIVe et XVe siècles, il devint le centre d'une châtellenie comtale, incluant les territoires du Sappey, de Mornex et de Mossier. Le château fut le théâtre de négociations politiques, comme en 1304, quand Amédée II y signa une convention avec Hugues de Faucigny concernant la construction du château de Gaillard.

En 1401, le comté de Genève fut racheté par Amédée VIII de Savoie, mais Mornex resta temporairement aux héritiers de la maison de Genève. Après des tractations, le château fut finalement intégré au duché de Savoie en 1417. Il fut probablement détruit entre 1589 et 1590 lors de l'invasion bernoise. Au XVIIe siècle, il passa entre les mains de la famille Genève-Lullin, puis fut légué en 1675 à la duchesse de Savoie, Christine de France, avant d'être érigé en marquisat en 1682.

Les vestiges actuels, décrits par l'archéologue Louis Blondel, révèlent une enceinte quadrilatère irrégulière (85 m de long pour 36-40 m de large), protégée par des fossés au nord et une barbacane au sud. Les pentes naturelles du Petit Salève assuraient une défense supplémentaire. Le château symbolisait le pouvoir comtal, avec des châtelains nommés pour gérer la justice, les finances et l'entretien du site.

Au fil des siècles, le domaine changea plusieurs fois de mains : acquis en 1598 par la famille Genève-Lullin, puis transmis aux Graneri (qui y bâtirent une maison au XVIIe siècle), avant de passer à des propriétaires privés comme le chirurgien Corrajod en 1794. Les archives départementales de Savoie conservent des comptes de châtellenie datant de 1339 à 1515, témoignant de son importance administrative et économique.

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