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Origine e storia

Il castello di Nègrepelisse, situato nella regione Tarn-et-Garonne di Occitanie, è un edificio reale risalente al 3 ° trimestre del XIII secolo, che segna la terza fase dell'impianto del potere Capeti nella valle Aveyron. La sua edificazione è nel contesto dei bastidi fondati tra il 1271 e il 1370 per affermare l'autorità reale, sotto l'impulso dei re di Francia e in collaborazione con la famiglia signeuriale del Bruniquel. Il sito, strategicamente collocato su una collina, sostituì una vecchia fortificazione legata alla fondazione della città intorno al 1074.

Nel XV secolo, il castello subì modifiche per adattarsi agli sviluppi militari e residenziali. Tuttavia, la sua storia fu segnata da una distruzione parziale, soprattutto durante le guerre di religione: nel 1622 Luigi XIII radunò la città e il castello in rappresaglia per il massacro della guarnigione reale da parte dei protestanti. Gli archivi locali, bruciati durante la Rivoluzione, permettono incertezze su alcune date chiave, come quella della sua costruzione esatta (1268 secondo il canone Pottier, 1285 per l'esperto Miquel).

Dopo la Rivoluzione, il castello fu venduto in lotti nel 1845 e in gran parte demolito, dopo l'abbandono di un progetto per trasformarlo in una prigione. La città acquistò le rovine nel 1850 per renderla una spianata. Tra il 1997 e il 2001 sono stati effettuati lavori di conservazione, seguiti da una importante riabilitazione tra il 2012 e il 2014 per installare "La Cuisine", un centro artistico e di design progettato dallo studio di architettura RCR. Il centro, inaugurato nel 2014, chiuso nel dicembre 2022. Il sito ospita ora ogni estate il festival "Les voix au château".

Architettonicamente, il castello aveva un piano quadrangolare affiancato da quattro torri rotonde e circondato da fossati, tipici delle fortezze medievali. Oggi rimangono solo resti, tra cui una cantina a volta aperta e una parete di contenimento del XVII secolo, rappresentata in un disegno di Jean-Honoré Fragonard nel 1773. Questo pittore, invitato dal conte Pierre Jacques Onesyme Bergeret de Grancourt, proprietario del sito, ha immortalato il monumento prima del suo declino.

Il castello è stato inserito nell'inventario complementare dei monumenti storici dal 26 giugno 1989. Gli scavi preventivi effettuati da INRAP prima della sua riabilitazione hanno permesso una migliore comprensione della sua evoluzione, rivelando tracce del lavoro dell'XI secolo e degli sviluppi successivi. La sua storia riflette le lotte di potere tra i signori locali (Vicomtes de Bruniquel), le abbazie (Moissac), e la corona di Francia, che ne prese possesso nel 1285 sotto Filippo III.

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